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Apri la mente a quel ch'io ti paleso
e fermalvi entro; che non fa scienza,
sanza lo ritenere, avere inteso.

Due cose si convegnono a l'essenza
di questo sacrificio: l'una e quella
di che si fa; l'altr' e la convenenza.

Quest' ultima gia mai non si cancella
se non servata; e intorno di lei
si preciso di sopra si favella:

pero necessitato fu a li Ebrei
pur l'offerere, ancor ch'alcuna offerta
si permutasse, come saver dei.

L'altra, che per materia t'e aperta,
puote ben esser tal, che non si falla
se con altra materia si converta.

Ma non trasmuti carco a la sua spalla
per suo arbitrio alcun, sanza la volta
e de la chiave bianca e de la gialla;

e ogne permutanza credi stolta,
se la cosa dimessa in la sorpresa
come 'l quattro nel sei non e raccolta.

Pero qualunque cosa tanto pesa
per suo valor che tragga ogne bilancia,
sodisfar non si puo con altra spesa.

Non prendan li mortali il voto a ciancia;
siate fedeli, e a cio far non bieci,
come Iepte a la sua prima mancia;

cui piu si convenia dicer 'Mal feci',
che, servando, far peggio; e cosi stolto
ritrovar puoi il gran duca de' Greci,

onde pianse Efigenia il suo bel volto,
e fe pianger di se i folli e i savi
ch'udir parlar di cosi fatto colto.

Siate, Cristiani, a muovervi piu gravi:
non siate come penna ad ogne vento,
e non crediate ch'ogne acqua vi lavi.

Avete il novo e 'l vecchio Testamento,
e 'l pastor de la Chiesa che vi guida;
questo vi basti a vostro salvamento.

Se mala cupidigia altro vi grida,
uomini siate, e non pecore matte,
si che 'l Giudeo di voi tra voi non rida!

Non fate com' agnel che lascia il latte
de la sua madre, e semplice e lascivo
seco medesmo a suo piacer combatte! >>.

Cosi Beatrice a me com' io scrivo;
poi si rivolse tutta disiante
a quella parte ove 'l mondo e piu vivo.

Lo suo tacere e 'l trasmutar sembiante
puoser silenzio al mio cupido ingegno,
che gia nuove questioni avea davante;

e si come saetta che nel segno
percuote pria che sia la corda queta,
cosi corremmo nel secondo regno.

Quivi la donna mia vid' io si lieta,
come nel lume di quel ciel si mise,
che piu lucente se ne fe 'l pianeta.

E se la stella si cambio e rise,
qual mi fec' io che pur da mia natura
trasmutabile son per tutte guise!

Come 'n peschiera ch'e tranquilla e pura
traggonsi i pesci a cio che vien di fori
per modo che lo stimin lor pastura,

si vid' io ben piu di mille splendori
trarsi ver' noi, e in ciascun s'udia:
<<Ecco chi crescera li nostri amori>>.

E si come ciascuno a noi venia,
vedeasi l'ombra piena di letizia
nel folgor chiaro che di lei uscia.

Pensa, lettor, se quel che qui s'inizia
non procedesse, come tu avresti
di piu savere angosciosa carizia;

e per te vederai come da questi
m'era in disio d'udir lor condizioni,
si come a li occhi mi fur manifesti.

<<O bene nato a cui veder li troni
del triunfo etternal concede grazia
prima che la milizia s'abbandoni,

del lume che per tutto il ciel si spazia
noi semo accesi; e pero, se disii
di noi chiarirti, a tuo piacer ti sazia>>.

Cosi da un di quelli spirti pii
detto mi fu; e da Beatrice: <<Di, di
sicuramente, e credi come a dii>>.

<<Io veggio ben si come tu t'annidi
nel proprio lume, e che de li occhi il traggi,
perch' e' corusca si come tu ridi;

ma non so chi tu se', ne perche aggi,
anima degna, il grado de la spera
che si vela a' mortai con altrui raggi>>.

Questo diss' io diritto a la lumera
che pria m'avea parlato; ond' ella fessi
lucente piu assai di quel ch'ell' era.

Si come il sol che si cela elli stessi
per troppa luce, come 'l caldo ha rose
le temperanze d'i vapori spessi,

per piu letizia si mi si nascose
dentro al suo raggio la figura santa;
e cosi chiusa chiusa mi rispuose

nel modo che 'l seguente canto canta.



Paradiso ? Canto VI


<<Poscia che Costantin l'aquila volse
contr' al corso del ciel, ch'ella seguio
dietro a l'antico che Lavina tolse,

cento e cent' anni e piu l'uccel di Dio
ne lo stremo d'Europa si ritenne,
vicino a' monti de' quai prima uscio;

e sotto l'ombra de le sacre penne
governo 'l mondo li di mano in mano,
e, si cangiando, in su la mia pervenne.

Cesare fui e son Iustiniano,
che, per voler del primo amor ch'i' sento,
d'entro le leggi trassi il troppo e 'l vano.

E prima ch'io a l'ovra fossi attento,
una natura in Cristo esser, non piue,
credea, e di tal fede era contento;

ma 'l benedetto Agapito, che fue
sommo pastore, a la fede sincera
mi dirizzo con le parole sue.

Io li credetti; e cio che 'n sua fede era,
vegg' io or chiaro si, come tu vedi
ogni contradizione e falsa e vera.

Tosto che con la Chiesa mossi i piedi,
a Dio per grazia piacque di spirarmi
l'alto lavoro, e tutto 'n lui mi diedi;

e al mio Belisar commendai l'armi,
cui la destra del ciel fu si congiunta,
che segno fu ch'i' dovessi posarmi.

Or qui a la question prima s'appunta
la mia risposta; ma sua condizione
mi stringe a seguitare alcuna giunta,

perche tu veggi con quanta ragione
si move contr' al sacrosanto segno
e chi 'l s'appropria e chi a lui s'oppone.

Vedi quanta virtu l'ha fatto degno
di reverenza; e comincio da l'ora
che Pallante mori per darli regno.

Tu sai ch'el fece in Alba sua dimora
per trecento anni e oltre, infino al fine
che i tre a' tre pugnar per lui ancora.

E sai ch'el fe dal mal de le Sabine
al dolor di Lucrezia in sette regi,
vincendo intorno le genti vicine.

Sai quel ch'el fe portato da li egregi
Romani incontro a Brenno, incontro a Pirro,
incontro a li altri principi e collegi;

onde Torquato e Quinzio, che dal cirro
negletto fu nomato, i Deci e ' Fabi
ebber la fama che volontier mirro.

Esso atterro l'orgoglio de li Arabi
che di retro ad Anibale passaro
l'alpestre rocce, Po, di che tu labi.

Sott' esso giovanetti triunfaro
Scipione e Pompeo; e a quel colle
sotto 'l qual tu nascesti parve amaro.

Poi, presso al tempo che tutto 'l ciel volle
redur lo mondo a suo modo sereno,
Cesare per voler di Roma il tolle.

E quel che fe da Varo infino a Reno,
Isara vide ed Era e vide Senna
e ogne valle onde Rodano e pieno.

Quel che fe poi ch'elli usci di Ravenna
e salto Rubicon, fu di tal volo,
che nol seguiteria lingua ne penna.

Inver' la Spagna rivolse lo stuolo,
poi ver' Durazzo, e Farsalia percosse
si ch'al Nil caldo si senti del duolo.

Antandro e Simeonta, onde si mosse,
rivide e la dov' Ettore si cuba;
e mal per Tolomeo poscia si scosse.

Da indi scese folgorando a Iuba;
onde si volse nel vostro occidente,
ove sentia la pompeana tuba.

Di quel che fe col baiulo seguente,
Bruto con Cassio ne l'inferno latra,
e Modena e Perugia fu dolente.

Piangene ancor la trista Cleopatra,
che, fuggendoli innanzi, dal colubro
la morte prese subitana e atra.

Con costui corse infino al lito rubro;
con costui puose il mondo in tanta pace,
che fu serrato a Giano il suo delubro.

Ma cio che 'l segno che parlar mi face
fatto avea prima e poi era fatturo
per lo regno mortal ch'a lui soggiace,

diventa in apparenza poco e scuro,
se in mano al terzo Cesare si mira
con occhio chiaro e con affetto puro;

che la viva giustizia che mi spira,
li concedette, in mano a quel ch'i' dico,
gloria di far vendetta a la sua ira.

Or qui t'ammira in cio ch'io ti replico:
poscia con Tito a far vendetta corse
de la vendetta del peccato antico.

E quando il dente longobardo morse
la Santa Chiesa, sotto le sue ali
Carlo Magno, vincendo, la soccorse.

Omai puoi giudicar di quei cotali
ch'io accusai di sopra e di lor falli,
che son cagion di tutti vostri mali.

L'uno al pubblico segno i gigli gialli
oppone, e l'altro appropria quello a parte,
si ch'e forte a veder chi piu si falli.

Faccian li Ghibellin, faccian lor arte
sott' altro segno, che mal segue quello
sempre chi la giustizia e lui diparte;

e non l'abbatta esto Carlo novello
coi Guelfi suoi, ma tema de li artigli
ch'a piu alto leon trasser lo vello.

Molte fiate gia pianser li figli
per la colpa del padre, e non si creda
che Dio trasmuti l'armi per suoi gigli!

Questa picciola stella si correda
d'i buoni spirti che son stati attivi
perche onore e fama li succeda:

e quando li disiri poggian quivi,
si disviando, pur convien che i raggi
del vero amore in su poggin men vivi.

Ma nel commensurar d'i nostri gaggi
col merto e parte di nostra letizia,
perche non li vedem minor ne maggi.

Quindi addolcisce la viva giustizia
in noi l'affetto si, che non si puote
torcer gia mai ad alcuna nequizia.

Diverse voci fanno dolci note;
cosi diversi scanni in nostra vita
rendon dolce armonia tra queste rote.

E dentro a la presente margarita
luce la luce di Romeo, di cui
fu l'ovra grande e bella mal gradita.

Ma i Provenzai che fecer contra lui
non hanno riso; e pero mal cammina
qual si fa danno del ben fare altrui.

Quattro figlie ebbe, e ciascuna reina,
Ramondo Beringhiere, e cio li fece
Romeo, persona umile e peregrina.

E poi il mosser le parole biece
a dimandar ragione a questo giusto,
che li assegno sette e cinque per diece,

indi partissi povero e vetusto;
e se 'l mondo sapesse il cor ch'elli ebbe
mendicando sua vita a frusto a frusto,

assai lo loda, e piu lo loderebbe>>.



Paradiso ? Canto VII


<<Osanna, sanctus Deus sabaoth,
superillustrans claritate tua
felices ignes horum malacoth! >>.

Cosi, volgendosi a la nota sua,
fu viso a me cantare essa sustanza,
sopra la qual doppio lume s'addua;

ed essa e l'altre mossero a sua danza,
e quasi velocissime faville
mi si velar di subita distanza.

Io dubitava e dicea 'Dille, dille! '
fra me, 'dille' dicea, 'a la mia donna
che mi diseta con le dolci stille'.

Ma quella reverenza che s'indonna
di tutto me, pur per Be e per ice,
mi richinava come l'uom ch'assonna.

Poco sofferse me cotal Beatrice
e comincio, raggiandomi d'un riso
tal, che nel foco faria l'uom felice:

<<Secondo mio infallibile avviso,
come giusta vendetta giustamente
punita fosse, t'ha in pensier miso;

ma io ti solvero tosto la mente;
e tu ascolta, che le mie parole
di gran sentenza ti faran presente.

Per non soffrire a la virtu che vole
freno a suo prode, quell' uom che non nacque,
dannando se, danno tutta sua prole;

onde l'umana specie inferma giacque
giu per secoli molti in grande errore,
fin ch'al Verbo di Dio discender piacque

u' la natura, che dal suo fattore
s'era allungata, uni a se in persona
con l'atto sol del suo etterno amore.

Or drizza il viso a quel ch'or si ragiona:
questa natura al suo fattore unita,
qual fu creata, fu sincera e buona;

ma per se stessa pur fu ella sbandita
di paradiso, pero che si torse
da via di verita e da sua vita.

La pena dunque che la croce porse
s'a la natura assunta si misura,
nulla gia mai si giustamente morse;

e cosi nulla fu di tanta ingiura,
guardando a la persona che sofferse,
in che era contratta tal natura.

Pero d'un atto uscir cose diverse:
ch'a Dio e a' Giudei piacque una morte;
per lei tremo la terra e 'l ciel s'aperse.

Non ti dee oramai parer piu forte,
quando si dice che giusta vendetta
poscia vengiata fu da giusta corte.

Ma io veggi' or la tua mente ristretta
di pensiero in pensier dentro ad un nodo,
del qual con gran disio solver s'aspetta.

Tu dici: "Ben discerno cio ch'i' odo;
ma perche Dio volesse, m'e occulto,
a nostra redenzion pur questo modo".

Questo decreto, frate, sta sepulto
a li occhi di ciascuno il cui ingegno
ne la fiamma d'amor non e adulto.

Veramente, pero ch'a questo segno
molto si mira e poco si discerne,
diro perche tal modo fu piu degno.

La divina bonta, che da se sperne
ogne livore, ardendo in se, sfavilla
si che dispiega le bellezze etterne.

Cio che da lei sanza mezzo distilla
non ha poi fine, perche non si move
la sua imprenta quand' ella sigilla.

Cio che da essa sanza mezzo piove
libero e tutto, perche non soggiace
a la virtute de le cose nove.

Piu l'e conforme, e pero piu le piace;
che l'ardor santo ch'ogne cosa raggia,
ne la piu somigliante e piu vivace.

Di tutte queste dote s'avvantaggia
l'umana creatura, e s'una manca,
di sua nobilita convien che caggia.

Solo il peccato e quel che la disfranca
e falla dissimile al sommo bene,
per che del lume suo poco s'imbianca;

e in sua dignita mai non rivene,
se non riempie, dove colpa vota,
contra mal dilettar con giuste pene.

Vostra natura, quando pecco tota
nel seme suo, da queste dignitadi,
come di paradiso, fu remota;

ne ricovrar potiensi, se tu badi
ben sottilmente, per alcuna via,
sanza passar per un di questi guadi:

o che Dio solo per sua cortesia
dimesso avesse, o che l'uom per se isso
avesse sodisfatto a sua follia.

Ficca mo l'occhio per entro l'abisso
de l'etterno consiglio, quanto puoi
al mio parlar distrettamente fisso.

Non potea l'uomo ne' termini suoi
mai sodisfar, per non potere ir giuso
con umiltate obediendo poi,

quanto disobediendo intese ir suso;
e questa e la cagion per che l'uom fue
da poter sodisfar per se dischiuso.

Dunque a Dio convenia con le vie sue
riparar l'omo a sua intera vita,
dico con l'una, o ver con amendue.

Ma perche l'ovra tanto e piu gradita
da l'operante, quanto piu appresenta
de la bonta del core ond' ell' e uscita,

la divina bonta che 'l mondo imprenta,
di proceder per tutte le sue vie,
a rilevarvi suso, fu contenta.

Ne tra l'ultima notte e 'l primo die
si alto o si magnifico processo,
o per l'una o per l'altra, fu o fie:

che piu largo fu Dio a dar se stesso
per far l'uom sufficiente a rilevarsi,
che s'elli avesse sol da se dimesso;

e tutti li altri modi erano scarsi
a la giustizia, se 'l Figliuol di Dio
non fosse umiliato ad incarnarsi.

Or per empierti bene ogne disio,
ritorno a dichiararti in alcun loco,
perche tu veggi li cosi com' io.

Tu dici: "Io veggio l'acqua, io veggio il foco,
l'aere e la terra e tutte lor misture
venire a corruzione, e durar poco;

e queste cose pur furon creature;
per che, se cio ch'e detto e stato vero,
esser dovrien da corruzion sicure".

Li angeli, frate, e 'l paese sincero
nel qual tu se', dir si posson creati,
si come sono, in loro essere intero;

ma li alimenti che tu hai nomati
e quelle cose che di lor si fanno
da creata virtu sono informati.

Creata fu la materia ch'elli hanno;
creata fu la virtu informante
in queste stelle che 'ntorno a lor vanno.

L'anima d'ogne bruto e de le piante
di complession potenziata tira
lo raggio e 'l moto de le luci sante;

ma vostra vita sanza mezzo spira
la somma beninanza, e la innamora
di se si che poi sempre la disira.

E quinci puoi argomentare ancora
vostra resurrezion, se tu ripensi
come l'umana carne fessi allora

che li primi parenti intrambo fensi>>.



Paradiso ? Canto VIII


Solea creder lo mondo in suo periclo
che la bella Ciprigna il folle amore
raggiasse, volta nel terzo epiciclo;

per che non pur a lei faceano onore
di sacrificio e di votivo grido
le genti antiche ne l'antico errore;

ma Dione onoravano e Cupido,
quella per madre sua, questo per figlio,
e dicean ch'el sedette in grembo a Dido;

e da costei ond' io principio piglio
pigliavano il vocabol de la stella
che 'l sol vagheggia or da coppa or da ciglio.

Io non m'accorsi del salire in ella;
ma d'esservi entro mi fe assai fede
la donna mia ch'i' vidi far piu bella.

E come in fiamma favilla si vede,
e come in voce voce si discerne,
quand' una e ferma e altra va e riede,

vid' io in essa luce altre lucerne
muoversi in giro piu e men correnti,
al modo, credo, di lor viste interne.

Di fredda nube non disceser venti,
o visibili o no, tanto festini,
che non paressero impediti e lenti

a chi avesse quei lumi divini
veduti a noi venir, lasciando il giro
pria cominciato in li alti Serafini;

e dentro a quei che piu innanzi appariro
sonava 'Osanna' si, che unque poi
di riudir non fui sanza disiro.

Indi si fece l'un piu presso a noi
e solo incomincio: <<Tutti sem presti
al tuo piacer, perche di noi ti gioi.

Noi ci volgiam coi principi celesti
d'un giro e d'un girare e d'una sete,
ai quali tu del mondo gia dicesti:

'Voi che 'ntendendo il terzo ciel movete';
e sem si pien d'amor, che, per piacerti,
non fia men dolce un poco di quiete>>.

Poscia che li occhi miei si fuoro offerti
a la mia donna reverenti, ed essa
fatti li avea di se contenti e certi,

rivolsersi a la luce che promessa
tanto s'avea, e <<Deh, chi siete? >> fue
la voce mia di grande affetto impressa.

E quanta e quale vid' io lei far piue
per allegrezza nova che s'accrebbe,
quando parlai, a l'allegrezze sue!

Cosi fatta, mi disse: <<Il mondo m'ebbe
giu poco tempo; e se piu fosse stato,
molto sara di mal, che non sarebbe.

La mia letizia mi ti tien celato
che mi raggia dintorno e mi nasconde
quasi animal di sua seta fasciato.

Assai m'amasti, e avesti ben onde;
che s'io fossi giu stato, io ti mostrava
di mio amor piu oltre che le fronde.

Quella sinistra riva che si lava
di Rodano poi ch'e misto con Sorga,
per suo segnore a tempo m'aspettava,

e quel corno d'Ausonia che s'imborga
di Bari e di Gaeta e di Catona,
da ove Tronto e Verde in mare sgorga.

Fulgeami gia in fronte la corona
di quella terra che 'l Danubio riga
poi che le ripe tedesche abbandona.

E la bella Trinacria, che caliga
tra Pachino e Peloro, sopra 'l golfo
che riceve da Euro maggior briga,

non per Tifeo ma per nascente solfo,
attesi avrebbe li suoi regi ancora,
nati per me di Carlo e di Ridolfo,

se mala segnoria, che sempre accora
li popoli suggetti, non avesse
mosso Palermo a gridar: "Mora, mora! ".

E se mio frate questo antivedesse,
l'avara poverta di Catalogna
gia fuggeria, perche non li offendesse;

che veramente proveder bisogna
per lui, o per altrui, si ch'a sua barca
carcata piu d'incarco non si pogna.

La sua natura, che di larga parca
discese, avria mestier di tal milizia
che non curasse di mettere in arca>>.

<<Pero ch'i' credo che l'alta letizia
che 'l tuo parlar m'infonde, segnor mio,
la 've ogne ben si termina e s'inizia,

per te si veggia come la vegg' io,
grata m'e piu; e anco quest' ho caro
perche 'l discerni rimirando in Dio.

Fatto m'hai lieto, e cosi mi fa chiaro,
poi che, parlando, a dubitar m'hai mosso
com' esser puo, di dolce seme, amaro>>.

Questo io a lui; ed elli a me: <<S'io posso
mostrarti un vero, a quel che tu dimandi
terrai lo viso come tien lo dosso.

Lo ben che tutto il regno che tu scandi
volge e contenta, fa esser virtute
sua provedenza in questi corpi grandi.

E non pur le nature provedute
sono in la mente ch'e da se perfetta,
ma esse insieme con la lor salute:

per che quantunque quest' arco saetta
disposto cade a proveduto fine,
si come cosa in suo segno diretta.

Se cio non fosse, il ciel che tu cammine
producerebbe si li suoi effetti,
che non sarebbero arti, ma ruine;

e cio esser non puo, se li 'ntelletti
che muovon queste stelle non son manchi,
e manco il primo, che non li ha perfetti.

Vuo' tu che questo ver piu ti s'imbianchi? >>.
E io: <<Non gia; che impossibil veggio
che la natura, in quel ch'e uopo, stanchi>>.

Ond' elli ancora: <<Or di: sarebbe il peggio
per l'omo in terra, se non fosse cive? >>.
<<Si>>, rispuos' io; <<e qui ragion non cheggio>>.

<<E puot' elli esser, se giu non si vive
diversamente per diversi offici?
Non, se 'l maestro vostro ben vi scrive>>.

Si venne deducendo infino a quici;
poscia conchiuse: <<Dunque esser diverse
convien di vostri effetti le radici:

per ch'un nasce Solone e altro Serse,
altro Melchisedech e altro quello
che, volando per l'aere, il figlio perse.

La circular natura, ch'e suggello
a la cera mortal, fa ben sua arte,
ma non distingue l'un da l'altro ostello.

Quinci addivien ch'Esau si diparte
per seme da Iacob; e vien Quirino
da si vil padre, che si rende a Marte.

Natura generata il suo cammino
simil farebbe sempre a' generanti,
se non vincesse il proveder divino.

Or quel che t'era dietro t'e davanti:
ma perche sappi che di te mi giova,
un corollario voglio che t'ammanti.

Sempre natura, se fortuna trova
discorde a se, com' ogne altra semente
fuor di sua region, fa mala prova.

E se 'l mondo la giu ponesse mente
al fondamento che natura pone,
seguendo lui, avria buona la gente.

Ma voi torcete a la religione
tal che fia nato a cignersi la spada,
e fate re di tal ch'e da sermone;

onde la traccia vostra e fuor di strada>>.



Paradiso ? Canto IX


Da poi che Carlo tuo, bella Clemenza,
m'ebbe chiarito, mi narro li 'nganni
che ricever dovea la sua semenza;

ma disse: <<Taci e lascia muover li anni>>;
si ch'io non posso dir se non che pianto
giusto verra di retro ai vostri danni.

E gia la vita di quel lume santo
rivolta s'era al Sol che la riempie
come quel ben ch'a ogne cosa e tanto.

Ahi anime ingannate e fatture empie,
che da si fatto ben torcete i cuori,
drizzando in vanita le vostre tempie!

Ed ecco un altro di quelli splendori
ver' me si fece, e 'l suo voler piacermi
significava nel chiarir di fori.

Li occhi di Beatrice, ch'eran fermi
sovra me, come pria, di caro assenso
al mio disio certificato fermi.

<<Deh, metti al mio voler tosto compenso,
beato spirto>>, dissi, <<e fammi prova
ch'i' possa in te refletter quel ch'io penso! >>.

Onde la luce che m'era ancor nova,
del suo profondo, ond' ella pria cantava,
seguette come a cui di ben far giova:

<<In quella parte de la terra prava
italica che siede tra Rialto
e le fontane di Brenta e di Piava,

si leva un colle, e non surge molt' alto,
la onde scese gia una facella
che fece a la contrada un grande assalto.

D'una radice nacqui e io ed ella:
Cunizza fui chiamata, e qui refulgo
perche mi vinse il lume d'esta stella;

ma lietamente a me medesma indulgo
la cagion di mia sorte, e non mi noia;
che parria forse forte al vostro vulgo.

Di questa luculenta e cara gioia
del nostro cielo che piu m'e propinqua,
grande fama rimase; e pria che moia,

questo centesimo anno ancor s'incinqua:
vedi se far si dee l'omo eccellente,
si ch'altra vita la prima relinqua.

E cio non pensa la turba presente
che Tagliamento e Adice richiude,
ne per esser battuta ancor si pente;

ma tosto fia che Padova al palude
cangera l'acqua che Vincenza bagna,
per essere al dover le genti crude;

e dove Sile e Cagnan s'accompagna,
tal signoreggia e va con la testa alta,
che gia per lui carpir si fa la ragna.

Piangera Feltro ancora la difalta
de l'empio suo pastor, che sara sconcia
si, che per simil non s'entro in malta.

Troppo sarebbe larga la bigoncia
che ricevesse il sangue ferrarese,
e stanco chi 'l pesasse a oncia a oncia,

che donera questo prete cortese
per mostrarsi di parte; e cotai doni
conformi fieno al viver del paese.

Su sono specchi, voi dicete Troni,
onde refulge a noi Dio giudicante;
si che questi parlar ne paion buoni>>.

Qui si tacette; e fecemi sembiante
che fosse ad altro volta, per la rota
in che si mise com' era davante.

L'altra letizia, che m'era gia nota
per cara cosa, mi si fece in vista
qual fin balasso in che lo sol percuota.

Per letiziar la su fulgor s'acquista,
si come riso qui; ma giu s'abbuia
l'ombra di fuor, come la mente e trista.

<<Dio vede tutto, e tuo veder s'inluia>>,
diss' io, <<beato spirto, si che nulla
voglia di se a te puot' esser fuia.

Dunque la voce tua, che 'l ciel trastulla
sempre col canto di quei fuochi pii
che di sei ali facen la coculla,

perche non satisface a' miei disii?
Gia non attendere' io tua dimanda,
s'io m'intuassi, come tu t'inmii>>.

<<La maggior valle in che l'acqua si spanda>>,
incominciaro allor le sue parole,
<<fuor di quel mar che la terra inghirlanda,

tra ' discordanti liti contra 'l sole
tanto sen va, che fa meridiano
la dove l'orizzonte pria far suole.

Di quella valle fu' io litorano
tra Ebro e Macra, che per cammin corto
parte lo Genovese dal Toscano.

Ad un occaso quasi e ad un orto
Buggea siede e la terra ond' io fui,
che fe del sangue suo gia caldo il porto.

Folco mi disse quella gente a cui
fu noto il nome mio; e questo cielo
di me s'imprenta, com' io fe' di lui;

che piu non arse la figlia di Belo,
noiando e a Sicheo e a Creusa,
di me, infin che si convenne al pelo;

ne quella Rodopea che delusa
fu da Demofoonte, ne Alcide
quando Iole nel core ebbe rinchiusa.

Non pero qui si pente, ma si ride,
non de la colpa, ch'a mente non torna,
ma del valor ch'ordino e provide.

Qui si rimira ne l'arte ch'addorna
cotanto affetto, e discernesi 'l bene
per che 'l mondo di su quel di giu torna.

Ma perche tutte le tue voglie piene
ten porti che son nate in questa spera,
proceder ancor oltre mi convene.

Tu vuo' saper chi e in questa lumera
che qui appresso me cosi scintilla
come raggio di sole in acqua mera.

Or sappi che la entro si tranquilla
Raab; e a nostr' ordine congiunta,
di lei nel sommo grado si sigilla.

Da questo cielo, in cui l'ombra s'appunta
che 'l vostro mondo face, pria ch'altr' alma
del triunfo di Cristo fu assunta.

Ben si convenne lei lasciar per palma
in alcun cielo de l'alta vittoria
che s'acquisto con l'una e l'altra palma,

perch' ella favoro la prima gloria
di Iosue in su la Terra Santa,
che poco tocca al papa la memoria.

La tua citta, che di colui e pianta
che pria volse le spalle al suo fattore
e di cui e la 'nvidia tanto pianta,

produce e spande il maladetto fiore
c'ha disviate le pecore e li agni,
pero che fatto ha lupo del pastore.

Per questo l'Evangelio e i dottor magni
son derelitti, e solo ai Decretali
si studia, si che pare a' lor vivagni.

A questo intende il papa e ' cardinali;
non vanno i lor pensieri a Nazarette,
la dove Gabriello aperse l'ali.

Ma Vaticano e l'altre parti elette
di Roma che son state cimitero
a la milizia che Pietro seguette,

tosto libere fien de l'avoltero>>.



Paradiso ? Canto X


Guardando nel suo Figlio con l'Amore
che l'uno e l'altro etternalmente spira,
lo primo e ineffabile Valore

quanto per mente e per loco si gira
con tant' ordine fe, ch'esser non puote
sanza gustar di lui chi cio rimira.

Leva dunque, lettore, a l'alte rote
meco la vista, dritto a quella parte
dove l'un moto e l'altro si percuote;

e li comincia a vagheggiar ne l'arte
di quel maestro che dentro a se l'ama,
tanto che mai da lei l'occhio non parte.

Vedi come da indi si dirama
l'oblico cerchio che i pianeti porta,
per sodisfare al mondo che li chiama.

Che se la strada lor non fosse torta,
molta virtu nel ciel sarebbe in vano,
e quasi ogne potenza qua giu morta;

e se dal dritto piu o men lontano
fosse 'l partire, assai sarebbe manco
e giu e su de l'ordine mondano.

Or ti riman, lettor, sovra 'l tuo banco,
dietro pensando a cio che si preliba,
s'esser vuoi lieto assai prima che stanco.

Messo t'ho innanzi: omai per te ti ciba;
che a se torce tutta la mia cura
quella materia ond' io son fatto scriba.

Lo ministro maggior de la natura,
che del valor del ciel lo mondo imprenta
e col suo lume il tempo ne misura,

con quella parte che su si rammenta
congiunto, si girava per le spire
in che piu tosto ognora s'appresenta;

e io era con lui; ma del salire
non m'accors' io, se non com' uom s'accorge,
anzi 'l primo pensier, del suo venire.

E Beatrice quella che si scorge
di bene in meglio, si subitamente
che l'atto suo per tempo non si sporge.

Quant' esser convenia da se lucente
quel ch'era dentro al sol dov' io entra'mi,
non per color, ma per lume parvente!

Perch' io lo 'ngegno e l'arte e l'uso chiami,
si nol direi che mai s'imaginasse;
ma creder puossi e di veder si brami.

E se le fantasie nostre son basse
a tanta altezza, non e maraviglia;
che sopra 'l sol non fu occhio ch'andasse.

Tal era quivi la quarta famiglia
de l'alto Padre, che sempre la sazia,
mostrando come spira e come figlia.

E Beatrice comincio: <<Ringrazia,
ringrazia il Sol de li angeli, ch'a questo
sensibil t'ha levato per sua grazia>>.

Cor di mortal non fu mai si digesto
a divozione e a rendersi a Dio
con tutto 'l suo gradir cotanto presto,

come a quelle parole mi fec' io;
e si tutto 'l mio amore in lui si mise,
che Beatrice eclisso ne l'oblio.

Non le dispiacque; ma si se ne rise,
che lo splendor de li occhi suoi ridenti
mia mente unita in piu cose divise.

Io vidi piu folgor vivi e vincenti
far di noi centro e di se far corona,
piu dolci in voce che in vista lucenti:

cosi cinger la figlia di Latona
vedem talvolta, quando l'aere e pregno,
si che ritenga il fil che fa la zona.

Ne la corte del cielo, ond' io rivegno,
si trovan molte gioie care e belle
tanto che non si posson trar del regno;

e 'l canto di quei lumi era di quelle;
chi non s'impenna si che la su voli,
dal muto aspetti quindi le novelle.

Poi, si cantando, quelli ardenti soli
si fuor girati intorno a noi tre volte,
come stelle vicine a' fermi poli,

donne mi parver, non da ballo sciolte,
ma che s'arrestin tacite, ascoltando
fin che le nove note hanno ricolte.

E dentro a l'un senti' cominciar: <<Quando
lo raggio de la grazia, onde s'accende
verace amore e che poi cresce amando,

multiplicato in te tanto resplende,
che ti conduce su per quella scala
u' sanza risalir nessun discende;

qual ti negasse il vin de la sua fiala
per la tua sete, in liberta non fora
se non com' acqua ch'al mar non si cala.

Tu vuo' saper di quai piante s'infiora
questa ghirlanda che 'ntorno vagheggia
la bella donna ch'al ciel t'avvalora.

Io fui de li agni de la santa greggia
che Domenico mena per cammino
u' ben s'impingua se non si vaneggia.

Questi che m'e a destra piu vicino,
frate e maestro fummi, ed esso Alberto
e di Cologna, e io Thomas d'Aquino.

Se si di tutti li altri esser vuo' certo,
di retro al mio parlar ten vien col viso
girando su per lo beato serto.

Quell' altro fiammeggiare esce del riso
di Grazian, che l'uno e l'altro foro
aiuto si che piace in paradiso.

L'altro ch'appresso addorna il nostro coro,
quel Pietro fu che con la poverella
offerse a Santa Chiesa suo tesoro.

La quinta luce, ch'e tra noi piu bella,
spira di tale amor, che tutto 'l mondo
la giu ne gola di saper novella:

entro v'e l'alta mente u' si profondo
saver fu messo, che, se 'l vero e vero,
a veder tanto non surse il secondo.
Appresso vedi il lume di quel cero
che giu in carne piu a dentro vide
l'angelica natura e 'l ministero.

Ne l'altra piccioletta luce ride
quello avvocato de' tempi cristiani
del cui latino Augustin si provide.

Or se tu l'occhio de la mente trani
di luce in luce dietro a le mie lode,
gia de l'ottava con sete rimani.

Per vedere ogne ben dentro vi gode
l'anima santa che 'l mondo fallace
fa manifesto a chi di lei ben ode.

Lo corpo ond' ella fu cacciata giace
giuso in Cieldauro; ed essa da martiro
e da essilio venne a questa pace.

Vedi oltre fiammeggiar l'ardente spiro
d'Isidoro, di Beda e di Riccardo,
che a considerar fu piu che viro.

Questi onde a me ritorna il tuo riguardo,
e 'l lume d'uno spirto che 'n pensieri
gravi a morir li parve venir tardo:

essa e la luce etterna di Sigieri,
che, leggendo nel Vico de li Strami,
silogizzo invidiosi veri>>.

Indi, come orologio che ne chiami
ne l'ora che la sposa di Dio surge
a mattinar lo sposo perche l'ami,

che l'una parte e l'altra tira e urge,
tin tin sonando con si dolce nota,
che 'l ben disposto spirto d'amor turge;

cosi vid' io la gloriosa rota
muoversi e render voce a voce in tempra
e in dolcezza ch'esser non po nota

se non cola dove gioir s'insempra.



Paradiso ? Canto XI


O insensata cura de' mortali,
quanto son difettivi silogismi
quei che ti fanno in basso batter l'ali!

Chi dietro a iura e chi ad amforismi
sen giva, e chi seguendo sacerdozio,
e chi regnar per forza o per sofismi,

e chi rubare e chi civil negozio,
chi nel diletto de la carne involto
s'affaticava e chi si dava a l'ozio,

quando, da tutte queste cose sciolto,
con Beatrice m'era suso in cielo
cotanto gloriosamente accolto.

Poi che ciascuno fu tornato ne lo
punto del cerchio in che avanti s'era,
fermossi, come a candellier candelo.

E io senti' dentro a quella lumera
che pria m'avea parlato, sorridendo
incominciar, faccendosi piu mera:

<<Cosi com' io del suo raggio resplendo,
si, riguardando ne la luce etterna,
li tuoi pensieri onde cagioni apprendo.

Tu dubbi, e hai voler che si ricerna
in si aperta e 'n si distesa lingua
lo dicer mio, ch'al tuo sentir si sterna,

ove dinanzi dissi: "U' ben s'impingua",
e la u' dissi: "Non nacque il secondo";
e qui e uopo che ben si distingua.

La provedenza, che governa il mondo
con quel consiglio nel quale ogne aspetto
creato e vinto pria che vada al fondo,

pero che andasse ver' lo suo diletto
la sposa di colui ch'ad alte grida
disposo lei col sangue benedetto,

in se sicura e anche a lui piu fida,
due principi ordino in suo favore,
che quinci e quindi le fosser per guida.

L'un fu tutto serafico in ardore;
l'altro per sapienza in terra fue
di cherubica luce uno splendore.

De l'un diro, pero che d'amendue
si dice l'un pregiando, qual ch'om prende,
perch' ad un fine fur l'opere sue.

Intra Tupino e l'acqua che discende
del colle eletto dal beato Ubaldo,
fertile costa d'alto monte pende,

onde Perugia sente freddo e caldo
da Porta Sole; e di rietro le piange
per grave giogo Nocera con Gualdo.

Di questa costa, la dov' ella frange
piu sua rattezza, nacque al mondo un sole,
come fa questo talvolta di Gange.

Pero chi d'esso loco fa parole,
non dica Ascesi, che direbbe corto,
ma Oriente, se proprio dir vuole.

Non era ancor molto lontan da l'orto,
ch'el comincio a far sentir la terra
de la sua gran virtute alcun conforto;

che per tal donna, giovinetto, in guerra
del padre corse, a cui, come a la morte,
la porta del piacer nessun diserra;

e dinanzi a la sua spirital corte
et coram patre le si fece unito;
poscia di di in di l'amo piu forte.

Questa, privata del primo marito,
millecent' anni e piu dispetta e scura
fino a costui si stette sanza invito;

ne valse udir che la trovo sicura
con Amiclate, al suon de la sua voce,
colui ch'a tutto 'l mondo fe paura;

ne valse esser costante ne feroce,
si che, dove Maria rimase giuso,
ella con Cristo pianse in su la croce.

Ma perch' io non proceda troppo chiuso,
Francesco e Poverta per questi amanti
prendi oramai nel mio parlar diffuso.

La lor concordia e i lor lieti sembianti,
amore e maraviglia e dolce sguardo
facieno esser cagion di pensier santi;

tanto che 'l venerabile Bernardo
si scalzo prima, e dietro a tanta pace
corse e, correndo, li parve esser tardo.

Oh ignota ricchezza! oh ben ferace!
Scalzasi Egidio, scalzasi Silvestro
dietro a lo sposo, si la sposa piace.

Indi sen va quel padre e quel maestro
con la sua donna e con quella famiglia
che gia legava l'umile capestro.

Ne li gravo vilta di cuor le ciglia
per esser fi' di Pietro Bernardone,
ne per parer dispetto a maraviglia;

ma regalmente sua dura intenzione
ad Innocenzio aperse, e da lui ebbe
primo sigillo a sua religione.

Poi che la gente poverella crebbe
dietro a costui, la cui mirabil vita
meglio in gloria del ciel si canterebbe,

di seconda corona redimita
fu per Onorio da l'Etterno Spiro
la santa voglia d'esto archimandrita.

E poi che, per la sete del martiro,
ne la presenza del Soldan superba
predico Cristo e li altri che 'l seguiro,

e per trovare a conversione acerba
troppo la gente e per non stare indarno,
redissi al frutto de l'italica erba,

nel crudo sasso intra Tevero e Arno
da Cristo prese l'ultimo sigillo,
che le sue membra due anni portarno.

Quando a colui ch'a tanto ben sortillo
piacque di trarlo suso a la mercede
ch'el merito nel suo farsi pusillo,

a' frati suoi, si com' a giuste rede,
raccomando la donna sua piu cara,
e comando che l'amassero a fede;

e del suo grembo l'anima preclara
mover si volle, tornando al suo regno,
e al suo corpo non volle altra bara.

Pensa oramai qual fu colui che degno
collega fu a mantener la barca
di Pietro in alto mar per dritto segno;

e questo fu il nostro patriarca;
per che qual segue lui, com' el comanda,
discerner puoi che buone merce carca.

Ma 'l suo pecuglio di nova vivanda
e fatto ghiotto, si ch'esser non puote
che per diversi salti non si spanda;

e quanto le sue pecore remote
e vagabunde piu da esso vanno,
piu tornano a l'ovil di latte vote.

Ben son di quelle che temono 'l danno
e stringonsi al pastor; ma son si poche,
che le cappe fornisce poco panno.

Or, se le mie parole non son fioche,
se la tua audienza e stata attenta,
se cio ch'e detto a la mente revoche,

in parte fia la tua voglia contenta,
perche vedrai la pianta onde si scheggia,
e vedra' il corregger che argomenta

"U' ben s'impingua, se non si vaneggia">>.



Paradiso ? Canto XII


Si tosto come l'ultima parola
la benedetta fiamma per dir tolse,
a rotar comincio la santa mola;

e nel suo giro tutta non si volse
prima ch'un'altra di cerchio la chiuse,
e moto a moto e canto a canto colse;

canto che tanto vince nostre muse,
nostre serene in quelle dolci tube,
quanto primo splendor quel ch'e' refuse.

Come si volgon per tenera nube
due archi paralelli e concolori,
quando Iunone a sua ancella iube,

nascendo di quel d'entro quel di fori,
a guisa del parlar di quella vaga
ch'amor consunse come sol vapori,

e fanno qui la gente esser presaga,
per lo patto che Dio con Noe puose,
del mondo che gia mai piu non s'allaga:

cosi di quelle sempiterne rose
volgiensi circa noi le due ghirlande,
e si l'estrema a l'intima rispuose.

Poi che 'l tripudio e l'altra festa grande,
si del cantare e si del fiammeggiarsi
luce con luce gaudiose e blande,

insieme a punto e a voler quetarsi,
pur come li occhi ch'al piacer che i move
conviene insieme chiudere e levarsi;

del cor de l'una de le luci nove
si mosse voce, che l'ago a la stella
parer mi fece in volgermi al suo dove;

e comincio: <<L'amor che mi fa bella
mi tragge a ragionar de l'altro duca
per cui del mio si ben ci si favella.

Degno e che, dov' e l'un, l'altro s'induca:
si che, com' elli ad una militaro,
cosi la gloria loro insieme luca.

L'essercito di Cristo, che si caro
costo a riarmar, dietro a la 'nsegna
si movea tardo, sospeccioso e raro,

quando lo 'mperador che sempre regna
provide a la milizia, ch'era in forse,
per sola grazia, non per esser degna;

e, come e detto, a sua sposa soccorse
con due campioni, al cui fare, al cui dire
lo popol disviato si raccorse.

In quella parte ove surge ad aprire
Zefiro dolce le novelle fronde
di che si vede Europa rivestire,

non molto lungi al percuoter de l'onde
dietro a le quali, per la lunga foga,
lo sol talvolta ad ogne uom si nasconde,

siede la fortunata Calaroga
sotto la protezion del grande scudo
in che soggiace il leone e soggioga:

dentro vi nacque l'amoroso drudo
de la fede cristiana, il santo atleta
benigno a' suoi e a' nemici crudo;

e come fu creata, fu repleta
si la sua mente di viva vertute
che, ne la madre, lei fece profeta.

Poi che le sponsalizie fuor compiute
al sacro fonte intra lui e la Fede,
u' si dotar di mutua salute,

la donna che per lui l'assenso diede,
vide nel sonno il mirabile frutto
ch'uscir dovea di lui e de le rede;

e perche fosse qual era in costrutto,
quinci si mosse spirito a nomarlo
del possessivo di cui era tutto.

Domenico fu detto; e io ne parlo
si come de l'agricola che Cristo
elesse a l'orto suo per aiutarlo.

Ben parve messo e famigliar di Cristo:
che 'l primo amor che 'n lui fu manifesto,
fu al primo consiglio che die Cristo.

Spesse fiate fu tacito e desto
trovato in terra da la sua nutrice,
come dicesse: 'Io son venuto a questo'.

Oh padre suo veramente Felice!
oh madre sua veramente Giovanna,
se, interpretata, val come si dice!

Non per lo mondo, per cui mo s'affanna
di retro ad Ostiense e a Taddeo,
ma per amor de la verace manna

in picciol tempo gran dottor si feo;
tal che si mise a circuir la vigna
che tosto imbianca, se 'l vignaio e reo.

E a la sedia che fu gia benigna
piu a' poveri giusti, non per lei,
ma per colui che siede, che traligna,

non dispensare o due o tre per sei,
non la fortuna di prima vacante,
non decimas, quae sunt pauperum Dei,

addimando, ma contro al mondo errante
licenza di combatter per lo seme
del qual ti fascian ventiquattro piante.

Poi, con dottrina e con volere insieme,
con l'officio appostolico si mosse
quasi torrente ch'alta vena preme;

e ne li sterpi eretici percosse
l'impeto suo, piu vivamente quivi
dove le resistenze eran piu grosse.

Di lui si fecer poi diversi rivi
onde l'orto catolico si riga,
si che i suoi arbuscelli stan piu vivi.

Se tal fu l'una rota de la biga
in che la Santa Chiesa si difese
e vinse in campo la sua civil briga,

ben ti dovrebbe assai esser palese
l'eccellenza de l'altra, di cui Tomma
dinanzi al mio venir fu si cortese.

Ma l'orbita che fe la parte somma
di sua circunferenza, e derelitta,
si ch'e la muffa dov' era la gromma.

La sua famiglia, che si mosse dritta
coi piedi a le sue orme, e tanto volta,
che quel dinanzi a quel di retro gitta;

e tosto si vedra de la ricolta
de la mala coltura, quando il loglio
si lagnera che l'arca li sia tolta.

Ben dico, chi cercasse a foglio a foglio
nostro volume, ancor troveria carta
u' leggerebbe "I' mi son quel ch'i' soglio";

ma non fia da Casal ne d'Acquasparta,
la onde vegnon tali a la scrittura,
ch'uno la fugge e altro la coarta.

Io son la vita di Bonaventura
da Bagnoregio, che ne' grandi offici
sempre pospuosi la sinistra cura.

Illuminato e Augustin son quici,
che fuor de' primi scalzi poverelli
che nel capestro a Dio si fero amici.

Ugo da San Vittore e qui con elli,
e Pietro Mangiadore e Pietro Spano,
lo qual giu luce in dodici libelli;

Natan profeta e 'l metropolitano
Crisostomo e Anselmo e quel Donato
ch'a la prim' arte degno porre mano.

Rabano e qui, e lucemi dallato
il calavrese abate Giovacchino
di spirito profetico dotato.

Ad inveggiar cotanto paladino
mi mosse l'infiammata cortesia
di fra Tommaso e 'l discreto latino;

e mosse meco questa compagnia>>.



Paradiso ? Canto XIII


Imagini, chi bene intender cupe
quel ch'i' or vidi--e ritegna l'image,
mentre ch'io dico, come ferma rupe--,

quindici stelle che 'n diverse plage
lo ciel avvivan di tanto sereno
che soperchia de l'aere ogne compage;

imagini quel carro a cu' il seno
basta del nostro cielo e notte e giorno,
si ch'al volger del temo non vien meno;

imagini la bocca di quel corno
che si comincia in punta de lo stelo
a cui la prima rota va dintorno,

aver fatto di se due segni in cielo,
qual fece la figliuola di Minoi
allora che senti di morte il gelo;

e l'un ne l'altro aver li raggi suoi,
e amendue girarsi per maniera
che l'uno andasse al primo e l'altro al poi;

e avra quasi l'ombra de la vera
costellazione e de la doppia danza
che circulava il punto dov' io era:

poi ch'e tanto di la da nostra usanza,
quanto di la dal mover de la Chiana
si move il ciel che tutti li altri avanza.

Li si canto non Bacco, non Peana,
ma tre persone in divina natura,
e in una persona essa e l'umana.

Compie 'l cantare e 'l volger sua misura;
e attesersi a noi quei santi lumi,
felicitando se di cura in cura.

Ruppe il silenzio ne' concordi numi
poscia la luce in che mirabil vita
del poverel di Dio narrata fumi,

e disse: <<Quando l'una paglia e trita,
quando la sua semenza e gia riposta,
a batter l'altra dolce amor m'invita.

Tu credi che nel petto onde la costa
si trasse per formar la bella guancia
il cui palato a tutto 'l mondo costa,

e in quel che, forato da la lancia,
e prima e poscia tanto sodisfece,
che d'ogne colpa vince la bilancia,

quantunque a la natura umana lece
aver di lume, tutto fosse infuso
da quel valor che l'uno e l'altro fece;

e pero miri a cio ch'io dissi suso,
quando narrai che non ebbe 'l secondo
lo ben che ne la quinta luce e chiuso.

Or apri li occhi a quel ch'io ti rispondo,
e vedrai il tuo credere e 'l mio dire
nel vero farsi come centro in tondo.

Cio che non more e cio che puo morire
non e se non splendor di quella idea
che partorisce, amando, il nostro Sire;

che quella viva luce che si mea
dal suo lucente, che non si disuna
da lui ne da l'amor ch'a lor s'intrea,

per sua bontate il suo raggiare aduna,
quasi specchiato, in nove sussistenze,
etternalmente rimanendosi una.

Quindi discende a l'ultime potenze
giu d'atto in atto, tanto divenendo,
che piu non fa che brevi contingenze;

e queste contingenze essere intendo
le cose generate, che produce
con seme e sanza seme il ciel movendo.

La cera di costoro e chi la duce
non sta d'un modo; e pero sotto 'l segno
ideale poi piu e men traluce.

Ond' elli avvien ch'un medesimo legno,
secondo specie, meglio e peggio frutta;
e voi nascete con diverso ingegno.

Se fosse a punto la cera dedutta
e fosse il cielo in sua virtu supprema,
la luce del suggel parrebbe tutta;

ma la natura la da sempre scema,
similemente operando a l'artista
ch'a l'abito de l'arte ha man che trema.

Pero se 'l caldo amor la chiara vista
de la prima virtu dispone e segna,
tutta la perfezion quivi s'acquista.

Cosi fu fatta gia la terra degna
di tutta l'animal perfezione;
cosi fu fatta la Vergine pregna;

si ch'io commendo tua oppinione,
che l'umana natura mai non fue
ne fia qual fu in quelle due persone.

Or s'i' non procedesse avanti piue,
'Dunque, come costui fu sanza pare? '
comincerebber le parole tue.

Ma perche paia ben cio che non pare,
pensa chi era, e la cagion che 'l mosse,
quando fu detto "Chiedi", a dimandare.

Non ho parlato si, che tu non posse
ben veder ch'el fu re, che chiese senno
accio che re sufficiente fosse;

non per sapere il numero in che enno
li motor di qua su, o se necesse
con contingente mai necesse fenno;

non si est dare primum motum esse,
o se del mezzo cerchio far si puote
triangol si ch'un retto non avesse.

Onde, se cio ch'io dissi e questo note,
regal prudenza e quel vedere impari
in che lo stral di mia intenzion percuote;

e se al "surse" drizzi li occhi chiari,
vedrai aver solamente respetto
ai regi, che son molti, e ' buon son rari.

Con questa distinzion prendi 'l mio detto;
e cosi puote star con quel che credi
del primo padre e del nostro Diletto.

E questo ti sia sempre piombo a' piedi,
per farti mover lento com' uom lasso
e al si e al no che tu non vedi:

che quelli e tra li stolti bene a basso,
che sanza distinzione afferma e nega
ne l'un cosi come ne l'altro passo;

perch' elli 'ncontra che piu volte piega
l'oppinion corrente in falsa parte,
e poi l'affetto l'intelletto lega.

Vie piu che 'ndarno da riva si parte,
perche non torna tal qual e' si move,
chi pesca per lo vero e non ha l'arte.

E di cio sono al mondo aperte prove
Parmenide, Melisso e Brisso e molti,
li quali andaro e non sapean dove;

si fe Sabellio e Arrio e quelli stolti
che furon come spade a le Scritture
in render torti li diritti volti.

Non sien le genti, ancor, troppo sicure
a giudicar, si come quei che stima
le biade in campo pria che sien mature;

ch'i' ho veduto tutto 'l verno prima
lo prun mostrarsi rigido e feroce,
poscia portar la rosa in su la cima;

e legno vidi gia dritto e veloce
correr lo mar per tutto suo cammino,
perire al fine a l'intrar de la foce.

Non creda donna Berta e ser Martino,
per vedere un furare, altro offerere,
vederli dentro al consiglio divino;

che quel puo surgere, e quel puo cadere>>.



Paradiso ? Canto XIV


Dal centro al cerchio, e si dal cerchio al centro
movesi l'acqua in un ritondo vaso,
secondo ch'e percosso fuori o dentro:

ne la mia mente fe subito caso
questo ch'io dico, si come si tacque
la gloriosa vita di Tommaso,

per la similitudine che nacque
del suo parlare e di quel di Beatrice,
a cui si cominciar, dopo lui, piacque:

<<A costui fa mestieri, e nol vi dice
ne con la voce ne pensando ancora,
d'un altro vero andare a la radice.

Diteli se la luce onde s'infiora
vostra sustanza, rimarra con voi
etternalmente si com' ell' e ora;

e se rimane, dite come, poi
che sarete visibili rifatti,
esser pora ch'al veder non vi noi>>.

Come, da piu letizia pinti e tratti,
a la fiata quei che vanno a rota
levan la voce e rallegrano li atti,

cosi, a l'orazion pronta e divota,
li santi cerchi mostrar nova gioia
nel torneare e ne la mira nota.

Qual si lamenta perche qui si moia
per viver cola su, non vide quive
lo refrigerio de l'etterna ploia.

Quell' uno e due e tre che sempre vive
e regna sempre in tre e 'n due e 'n uno,
non circunscritto, e tutto circunscrive,

tre volte era cantato da ciascuno
di quelli spirti con tal melodia,
ch'ad ogne merto saria giusto muno.

E io udi' ne la luce piu dia
del minor cerchio una voce modesta,
forse qual fu da l'angelo a Maria,

risponder: <<Quanto fia lunga la festa
di paradiso, tanto il nostro amore
si raggera dintorno cotal vesta.

La sua chiarezza seguita l'ardore;
l'ardor la visione, e quella e tanta,
quant' ha di grazia sovra suo valore.

Come la carne gloriosa e santa
fia rivestita, la nostra persona
piu grata fia per esser tutta quanta;

per che s'accrescera cio che ne dona
di gratuito lume il sommo bene,
lume ch'a lui veder ne condiziona;

onde la vision crescer convene,
crescer l'ardor che di quella s'accende,
crescer lo raggio che da esso vene.

Ma si come carbon che fiamma rende,
e per vivo candor quella soverchia,
si che la sua parvenza si difende;

cosi questo folgor che gia ne cerchia
fia vinto in apparenza da la carne
che tutto di la terra ricoperchia;

ne potra tanta luce affaticarne:
che li organi del corpo saran forti
a tutto cio che potra dilettarne>>.

Tanto mi parver subiti e accorti
e l'uno e l'altro coro a dicer <<Amme! >>,
che ben mostrar disio d'i corpi morti:

forse non pur per lor, ma per le mamme,
per li padri e per li altri che fuor cari
anzi che fosser sempiterne fiamme.

Ed ecco intorno, di chiarezza pari,
nascere un lustro sopra quel che v'era,
per guisa d'orizzonte che rischiari.

E si come al salir di prima sera
comincian per lo ciel nove parvenze,
si che la vista pare e non par vera,

parvemi li novelle sussistenze
cominciare a vedere, e fare un giro
di fuor da l'altre due circunferenze.

Oh vero sfavillar del Santo Spiro!
come si fece subito e candente
a li occhi miei che, vinti, nol soffriro!

Ma Beatrice si bella e ridente
mi si mostro, che tra quelle vedute
si vuol lasciar che non seguir la mente.

Quindi ripreser li occhi miei virtute
a rilevarsi; e vidimi translato
sol con mia donna in piu alta salute.

Ben m'accors' io ch'io era piu levato,
per l'affocato riso de la stella,
che mi parea piu roggio che l'usato.

Con tutto 'l core e con quella favella
ch'e una in tutti, a Dio feci olocausto,
qual conveniesi a la grazia novella.

E non er' anco del mio petto essausto
l'ardor del sacrificio, ch'io conobbi
esso litare stato accetto e fausto;

che con tanto lucore e tanto robbi
m'apparvero splendor dentro a due raggi,
ch'io dissi: <<O Elios che si li addobbi! >>.

Come distinta da minori e maggi
lumi biancheggia tra ' poli del mondo
Galassia si, che fa dubbiar ben saggi;

si costellati facean nel profondo
Marte quei raggi il venerabil segno
che fan giunture di quadranti in tondo.

Qui vince la memoria mia lo 'ngegno;
che quella croce lampeggiava Cristo,
si ch'io non so trovare essempro degno;

ma chi prende sua croce e segue Cristo,
ancor mi scusera di quel ch'io lasso,
vedendo in quell' albor balenar Cristo.

Di corno in corno e tra la cima e 'l basso
si movien lumi, scintillando forte
nel congiugnersi insieme e nel trapasso:

cosi si veggion qui diritte e torte,
veloci e tarde, rinovando vista,
le minuzie d'i corpi, lunghe e corte,

moversi per lo raggio onde si lista
talvolta l'ombra che, per sua difesa,
la gente con ingegno e arte acquista.

E come giga e arpa, in tempra tesa
di molte corde, fa dolce tintinno
a tal da cui la nota non e intesa,

cosi da' lumi che li m'apparinno
s'accogliea per la croce una melode
che mi rapiva, sanza intender l'inno.

Ben m'accors' io ch'elli era d'alte lode,
pero ch'a me venia <<Resurgi>> e <<Vinci>>
come a colui che non intende e ode.

Io m'innamorava tanto quinci,
che 'nfino a li non fu alcuna cosa
che mi legasse con si dolci vinci.

Forse la mia parola par troppo osa,
posponendo il piacer de li occhi belli,
ne' quai mirando mio disio ha posa;

ma chi s'avvede che i vivi suggelli
d'ogne bellezza piu fanno piu suso,
e ch'io non m'era li rivolto a quelli,

escusar puommi di quel ch'io m'accuso
per escusarmi, e vedermi dir vero:
che 'l piacer santo non e qui dischiuso,

perche si fa, montando, piu sincero.



Paradiso ? Canto XV


Benigna volontade in che si liqua
sempre l'amor che drittamente spira,
come cupidita fa ne la iniqua,

silenzio puose a quella dolce lira,
e fece quietar le sante corde
che la destra del cielo allenta e tira.

Come saranno a' giusti preghi sorde
quelle sustanze che, per darmi voglia
ch'io le pregassi, a tacer fur concorde?

Bene e che sanza termine si doglia
chi, per amor di cosa che non duri
etternalmente, quello amor si spoglia.

Quale per li seren tranquilli e puri
discorre ad ora ad or subito foco,
movendo li occhi che stavan sicuri,

e pare stella che tramuti loco,
se non che da la parte ond' e' s'accende
nulla sen perde, ed esso dura poco:

tale dal corno che 'n destro si stende
a pie di quella croce corse un astro
de la costellazion che li resplende;

ne si parti la gemma dal suo nastro,
ma per la lista radial trascorse,
che parve foco dietro ad alabastro.

Si pia l'ombra d'Anchise si porse,
se fede merta nostra maggior musa,
quando in Eliso del figlio s'accorse.

<<O sanguis meus, o superinfusa
gratia Dei, sicut tibi cui
bis unquam celi ianua reclusa? >>.

Cosi quel lume: ond' io m'attesi a lui;
poscia rivolsi a la mia donna il viso,
e quinci e quindi stupefatto fui;

che dentro a li occhi suoi ardeva un riso
tal, ch'io pensai co' miei toccar lo fondo
de la mia gloria e del mio paradiso.

Indi, a udire e a veder giocondo,
giunse lo spirto al suo principio cose,
ch'io non lo 'ntesi, si parlo profondo;

ne per elezion mi si nascose,
ma per necessita, che 'l suo concetto
al segno d'i mortal si soprapuose.

E quando l'arco de l'ardente affetto
fu si sfogato, che 'l parlar discese
inver' lo segno del nostro intelletto,

la prima cosa che per me s'intese,
<<Benedetto sia tu>>, fu, <<trino e uno,
che nel mio seme se' tanto cortese! >>.

E segui: <<Grato e lontano digiuno,
tratto leggendo del magno volume
du' non si muta mai bianco ne bruno,

solvuto hai, figlio, dentro a questo lume
in ch'io ti parlo, merce di colei
ch'a l'alto volo ti vesti le piume.

Tu credi che a me tuo pensier mei
da quel ch'e primo, cosi come raia
da l'un, se si conosce, il cinque e 'l sei;

e pero ch'io mi sia e perch' io paia
piu gaudioso a te, non mi domandi,
che alcun altro in questa turba gaia.

Tu credi 'l vero; che i minori e ' grandi
di questa vita miran ne lo speglio
in che, prima che pensi, il pensier pandi;

ma perche 'l sacro amore in che io veglio
con perpetua vista e che m'asseta
di dolce disiar, s'adempia meglio,

la voce tua sicura, balda e lieta
suoni la volonta, suoni 'l disio,
a che la mia risposta e gia decreta! >>.

Io mi volsi a Beatrice, e quella udio
pria ch'io parlassi, e arrisemi un cenno
che fece crescer l'ali al voler mio.

Poi cominciai cosi: <<L'affetto e 'l senno,
come la prima equalita v'apparse,
d'un peso per ciascun di voi si fenno,

pero che 'l sol che v'allumo e arse,
col caldo e con la luce e si iguali,
che tutte simiglianze sono scarse.

Ma voglia e argomento ne' mortali,
per la cagion ch'a voi e manifesta,
diversamente son pennuti in ali;

ond' io, che son mortal, mi sento in questa
disagguaglianza, e pero non ringrazio
se non col core a la paterna festa.

Ben supplico io a te, vivo topazio
che questa gioia preziosa ingemmi,
perche mi facci del tuo nome sazio>>.

<<O fronda mia in che io compiacemmi
pur aspettando, io fui la tua radice>>:
cotal principio, rispondendo, femmi.

Poscia mi disse: <<Quel da cui si dice
tua cognazione e che cent' anni e piue
girato ha 'l monte in la prima cornice,

mio figlio fu e tuo bisavol fue:
ben si convien che la lunga fatica
tu li raccorci con l'opere tue.

Fiorenza dentro da la cerchia antica,
ond' ella toglie ancora e terza e nona,
si stava in pace, sobria e pudica.

Non avea catenella, non corona,
non gonne contigiate, non cintura
che fosse a veder piu che la persona.

Non faceva, nascendo, ancor paura
la figlia al padre, che 'l tempo e la dote
non fuggien quinci e quindi la misura.

Non avea case di famiglia vote;
non v'era giunto ancor Sardanapalo
a mostrar cio che 'n camera si puote.

Non era vinto ancora Montemalo
dal vostro Uccellatoio, che, com' e vinto
nel montar su, cosi sara nel calo.

Bellincion Berti vid' io andar cinto
di cuoio e d'osso, e venir da lo specchio
la donna sua sanza 'l viso dipinto;

e vidi quel d'i Nerli e quel del Vecchio
esser contenti a la pelle scoperta,
e le sue donne al fuso e al pennecchio.

Oh fortunate! ciascuna era certa
de la sua sepultura, e ancor nulla
era per Francia nel letto diserta.

L'una vegghiava a studio de la culla,
e, consolando, usava l'idioma
che prima i padri e le madri trastulla;

l'altra, traendo a la rocca la chioma,
favoleggiava con la sua famiglia
d'i Troiani, di Fiesole e di Roma.

Saria tenuta allor tal maraviglia
una Cianghella, un Lapo Salterello,
qual or saria Cincinnato e Corniglia.

A cosi riposato, a cosi bello
viver di cittadini, a cosi fida
cittadinanza, a cosi dolce ostello,

Maria mi die, chiamata in alte grida;
e ne l'antico vostro Batisteo
insieme fui cristiano e Cacciaguida.

Moronto fu mio frate ed Eliseo;
mia donna venne a me di val di Pado,
e quindi il sopranome tuo si feo.

Poi seguitai lo 'mperador Currado;
ed el mi cinse de la sua milizia,
tanto per bene ovrar li venni in grado.

Dietro li andai incontro a la nequizia
di quella legge il cui popolo usurpa,
per colpa d'i pastor, vostra giustizia.

Quivi fu' io da quella gente turpa
disviluppato dal mondo fallace,
lo cui amor molt' anime deturpa;

e venni dal martiro a questa pace>>.



Paradiso ? Canto XVI


O poca nostra nobilta di sangue,
se gloriar di te la gente fai
qua giu dove l'affetto nostro langue,

mirabil cosa non mi sara mai:
che la dove appetito non si torce,
dico nel cielo, io me ne gloriai.

Ben se' tu manto che tosto raccorce:
si che, se non s'appon di di in die,
lo tempo va dintorno con le force.

Dal 'voi' che prima a Roma s'offerie,
in che la sua famiglia men persevra,
ricominciaron le parole mie;

onde Beatrice, ch'era un poco scevra,
ridendo, parve quella che tossio
al primo fallo scritto di Ginevra.

Io cominciai: <<Voi siete il padre mio;
voi mi date a parlar tutta baldezza;
voi mi levate si, ch'i' son piu ch'io.

Per tanti rivi s'empie d'allegrezza
la mente mia, che di se fa letizia
perche puo sostener che non si spezza.

Ditemi dunque, cara mia primizia,
quai fuor li vostri antichi e quai fuor li anni
che si segnaro in vostra puerizia;

ditemi de l'ovil di San Giovanni
quanto era allora, e chi eran le genti
tra esso degne di piu alti scanni>>.

Come s'avviva a lo spirar d'i venti
carbone in fiamma, cosi vid' io quella
luce risplendere a' miei blandimenti;

e come a li occhi miei si fe piu bella,
cosi con voce piu dolce e soave,
ma non con questa moderna favella,

dissemi: <<Da quel di che fu detto 'Ave'
al parto in che mia madre, ch'e or santa,
s'allevio di me ond' era grave,

al suo Leon cinquecento cinquanta
e trenta fiate venne questo foco
a rinfiammarsi sotto la sua pianta.

Li antichi miei e io nacqui nel loco
dove si truova pria l'ultimo sesto
da quei che corre il vostro annual gioco.

Basti d'i miei maggiori udirne questo:
chi ei si fosser e onde venner quivi,
piu e tacer che ragionare onesto.

Tutti color ch'a quel tempo eran ivi
da poter arme tra Marte e 'l Batista,
eran il quinto di quei ch'or son vivi.

Ma la cittadinanza, ch'e or mista
di Campi, di Certaldo e di Fegghine,
pura vediesi ne l'ultimo artista.

Oh quanto fora meglio esser vicine
quelle genti ch'io dico, e al Galluzzo
e a Trespiano aver vostro confine,

che averle dentro e sostener lo puzzo
del villan d'Aguglion, di quel da Signa,
che gia per barattare ha l'occhio aguzzo!

Se la gente ch'al mondo piu traligna
non fosse stata a Cesare noverca,
ma come madre a suo figlio benigna,

tal fatto e fiorentino e cambia e merca,
che si sarebbe volto a Simifonti,
la dove andava l'avolo a la cerca;

sariesi Montemurlo ancor de' Conti;
sarieno i Cerchi nel piovier d'Acone,
e forse in Valdigrieve i Buondelmonti.

Sempre la confusion de le persone
principio fu del mal de la cittade,
come del vostro il cibo che s'appone;

e cieco toro piu avaccio cade
che cieco agnello; e molte volte taglia
piu e meglio una che le cinque spade.

Se tu riguardi Luni e Orbisaglia
come sono ite, e come se ne vanno
di retro ad esse Chiusi e Sinigaglia,

udir come le schiatte si disfanno
non ti parra nova cosa ne forte,
poscia che le cittadi termine hanno.

Le vostre cose tutte hanno lor morte,
si come voi; ma celasi in alcuna
che dura molto, e le vite son corte.

E come 'l volger del ciel de la luna
cuopre e discuopre i liti sanza posa,
cosi fa di Fiorenza la Fortuna:

per che non dee parer mirabil cosa
cio ch'io diro de li alti Fiorentini
onde e la fama nel tempo nascosa.

Io vidi li Ughi e vidi i Catellini,
Filippi, Greci, Ormanni e Alberichi,
gia nel calare, illustri cittadini;

e vidi cosi grandi come antichi,
con quel de la Sannella, quel de l'Arca,
e Soldanieri e Ardinghi e Bostichi.

Sovra la porta ch'al presente e carca
di nova fellonia di tanto peso
che tosto fia iattura de la barca,

erano i Ravignani, ond' e disceso
il conte Guido e qualunque del nome
de l'alto Bellincione ha poscia preso.

Quel de la Pressa sapeva gia come
regger si vuole, e avea Galigaio
dorata in casa sua gia l'elsa e 'l pome.

Grand' era gia la colonna del Vaio,
Sacchetti, Giuochi, Fifanti e Barucci
e Galli e quei ch'arrossan per lo staio.

Lo ceppo di che nacquero i Calfucci
era gia grande, e gia eran tratti
a le curule Sizii e Arrigucci.

Oh quali io vidi quei che son disfatti
per lor superbia! e le palle de l'oro
fiorian Fiorenza in tutt' i suoi gran fatti.

Cosi facieno i padri di coloro
che, sempre che la vostra chiesa vaca,
si fanno grassi stando a consistoro.

L'oltracotata schiatta che s'indraca
dietro a chi fugge, e a chi mostra 'l dente
o ver la borsa, com' agnel si placa,

gia venia su, ma di picciola gente;
si che non piacque ad Ubertin Donato
che poi il suocero il fe lor parente.

Gia era 'l Caponsacco nel mercato
disceso giu da Fiesole, e gia era
buon cittadino Giuda e Infangato.

Io diro cosa incredibile e vera:
nel picciol cerchio s'entrava per porta
che si nomava da quei de la Pera.

Ciascun che de la bella insegna porta
del gran barone il cui nome e 'l cui pregio
la festa di Tommaso riconforta,

da esso ebbe milizia e privilegio;
avvegna che con popol si rauni
oggi colui che la fascia col fregio.

Gia eran Gualterotti e Importuni;
e ancor saria Borgo piu quieto,
se di novi vicin fosser digiuni.

La casa di che nacque il vostro fleto,
per lo giusto disdegno che v'ha morti
e puose fine al vostro viver lieto,

era onorata, essa e suoi consorti:
o Buondelmonte, quanto mal fuggisti
le nozze sue per li altrui conforti!

Molti sarebber lieti, che son tristi,
se Dio t'avesse conceduto ad Ema
la prima volta ch'a citta venisti.

Ma conveniesi a quella pietra scema
che guarda 'l ponte, che Fiorenza fesse
vittima ne la sua pace postrema.

Con queste genti, e con altre con esse,
vid' io Fiorenza in si fatto riposo,
che non avea cagione onde piangesse.

Con queste genti vid'io glorioso
e giusto il popol suo, tanto che 'l giglio
non era ad asta mai posto a ritroso,

ne per division fatto vermiglio>>.



Paradiso ? Canto XVII


Qual venne a Climene, per accertarsi
di cio ch'avea incontro a se udito,
quei ch'ancor fa li padri ai figli scarsi;

tal era io, e tal era sentito
e da Beatrice e da la santa lampa
che pria per me avea mutato sito.

Per che mia donna <<Manda fuor la vampa
del tuo disio>>, mi disse, <<si ch'ella esca
segnata bene de la interna stampa:

non perche nostra conoscenza cresca
per tuo parlare, ma perche t'ausi
a dir la sete, si che l'uom ti mesca>>.

<<O cara piota mia che si t'insusi,
che, come veggion le terrene menti
non capere in triangol due ottusi,

cosi vedi le cose contingenti
anzi che sieno in se, mirando il punto
a cui tutti li tempi son presenti;

mentre ch'io era a Virgilio congiunto
su per lo monte che l'anime cura
e discendendo nel mondo defunto,

dette mi fuor di mia vita futura
parole gravi, avvegna ch'io mi senta
ben tetragono ai colpi di ventura;

per che la voglia mia saria contenta
d'intender qual fortuna mi s'appressa:
che saetta previsa vien piu lenta>>.

Cosi diss' io a quella luce stessa
che pria m'avea parlato; e come volle
Beatrice, fu la mia voglia confessa.

Ne per ambage, in che la gente folle
gia s'inviscava pria che fosse anciso
l'Agnel di Dio che le peccata tolle,

ma per chiare parole e con preciso
latin rispuose quello amor paterno,
chiuso e parvente del suo proprio riso:

<<La contingenza, che fuor del quaderno
de la vostra matera non si stende,
tutta e dipinta nel cospetto etterno;

necessita pero quindi non prende
se non come dal viso in che si specchia
nave che per torrente giu discende.

Da indi, si come viene ad orecchia
dolce armonia da organo, mi viene
a vista il tempo che ti s'apparecchia.

Qual si partio Ipolito d'Atene
per la spietata e perfida noverca,
tal di Fiorenza partir ti convene.

Questo si vuole e questo gia si cerca,
e tosto verra fatto a chi cio pensa
la dove Cristo tutto di si merca.

La colpa seguira la parte offensa
in grido, come suol; ma la vendetta
fia testimonio al ver che la dispensa.

Tu lascerai ogne cosa diletta
piu caramente; e questo e quello strale
che l'arco de lo essilio pria saetta.

Tu proverai si come sa di sale
lo pane altrui, e come e duro calle
lo scendere e 'l salir per l'altrui scale.