10; but that
of spiritual purification, from the New Testament account of the
use made of the waters of Jordan by John the Baptist.
of spiritual purification, from the New Testament account of the
use made of the waters of Jordan by John the Baptist.
Gustavo Adolfo Becuqer
pense; ?
cuantas veces el genio
Asi duerme en el fondo del alma,
Y una voz, como Lazaro,[3] espera
Que le diga: <<Levantate y anda! >>
[Footnote 1: This poem is composed of decasyllabic anapests and of
hexasyllabic amphibrachs, thus:
-- -- / | -- -- / | -- -- / | --
-- / -- | -- / --
The even verses have the same assonance throughout. ]
[Footnote 2: For this idea, compare--
Je suis dans un salon comme une mandoline
Oubliee en passant sur le bord d'un coussin.
Elle renferme en elle une langue divine,
Mais si son mattre dort, tout reste dans son sein.
Alfred de Musset, _A quoi revent les jeunes filles_, Act 1, SC.
iv. ]
[Footnote 3: Lazaro = 'Lazarus. ' See Gospel by St. John, chapter
II. Read Stephen Phillips' beautiful poem entitled "Lazarus," pp.
45-47 of his _Poems_, published by John Lane, London, 1901. ]
IX[1]
Besa el aura que gime blandamente
Las leves ondas que jugando riza;
El sol besa a la nube en occidente
Y de purpura y oro la matiza;
La llama en derredor del tronco ardiente
Por besar a otra llama se desliza,
Y hasta el sauce, inclinandose a su peso,
Al rio, que le besa, vuelve un beso.
[Footnote 1: This poem, of the form called Octava _real_, with the
regular rhyme scheme _a b a b a b c c_, is composed of
hendecasyllabic verses of the first class, save the 2d, which is
of the second class. ]
X[1]
Los invisibles atomos del aire
En derredor palpitan y se inflaman;
El cielo se deshace en rayos de oro;
La tierra se estremece alborozada;
Oigo flotando en olas de armonia
Rumor de besos y batir de alas;
Mis parpados se cierran. . . ? Que sucede?
--! Es el amor que pasa! [2]
[Footnote 1: This poem is an _Octava_ composed, with the exception
of the concluding heptasyllabic verse, of hendecasyllabic verses,
all of which are of the first class, save the 6th, which is of the
second class. Note the hiatus in the 6th verse. The even verses
have the same assonance. ]
[Footnote 2: Note Mrs. Ward's translation (_Macmillan's Mag. _,
Feb. , 1883, p. 316).
The viewless atoms of the air
Around me palpitate and burn,
All heaven dissolves in gold, and earth
Quivers with new-found joy.
Floating on waves of harmony I hear
A stir of kisses, and a sweep of wings;
Mine eyelids close--"What pageant nears? "
"'Tis Love that passes by! "]
XIII[1]
Tu pupila es azul, y cuando ries,
Su claridad suave me recuerda
El tremulo fulgor de la manana
Que en el mar se refleja.
_Tu pupila es azul; y cuando lloras,
Las trasparentes lagrimas en ella
Se me figuran gotas de rocio
Sobre una violeta. _
Tu pupila es azul, y si en su fondo
Como un punto de luz radia una idea,[2]
Me parece en el cielo de la tarde
? Una perdida estrella!
[Footnote 1: Each stanza of this poem is composed of three
hendecasyllabic verses of the first class, followed by a
heptasyllabic verse. The even verses of the poem have the same
assonance throughout. ]
[Footnote 2: radia una idea = 'there gleams some fancy. ']
XIV[1]
Te vi un punto,[2] y, flotando ante mis ojos
La imagen de tus ojos se quedo,
Como la mancha obscura, orlada en fuego,
Que flota y ciega, si se mira al sol.
Adonde quiera que la vista fijo,
Torno a ver sus pupilas llamear,
Mas no te encuentro a ti; que es tu mirada:
Unos ojos, los tuyos, nada mas.
De mi alcoba en el angulo los miro
Desasidos fantasticos lucir:[3]
Cuando duermo los siento que se ciernen
De par en par abiertos sobre mi.
Yo se que hay fuegos fatuos que en la noche
Llevan al caminante a perecer:
Yo me siento arrastrado por tus ojos,
Pero adonde me arrastran, no lo se.
[Footnote 1: This poem is composed chiefly of hendecasyllabic
verses of the first class. The even verses of each stanza are
_agudos_ and assonanced. ]
[Footnote 2: un punto = 'but a moment. ']
[Footnote 3: los miro desasidos fantasticos lucir = 'I watch them
shine like orbs fantastic. ' Mrs. Ward translates this stanza as
follows:
In my room's furthest corner I behold
Their strange fantastic blaze,
And when I sleep I feel them watch
Unmoved and open o'er my head.
See Macmillan's Magazine, February, 1883, P--317. ]
XV[1]
Cendal flotante de leve bruma,
Rizada cinta de blanca espuma,
Rumor sonoro
De arpa de oro,
Beso del aura, onda de luz,
Eso eres tu.
Tu, sombra aerea que, cuantas veces
Voy a tocarte, te desvaneces
Como la llama, como el sonido,
Como la niebla, como el gemido
Del lago azul.
En mar sin playas onda sonante,
En el vacio cometa errante,
Largo lamento
Del ronco viento,
Ansia perpetua de algo mejor,
Eso soy yo.
? Yo, que a tus ojos en mi agonia
Los ojos vuelvo de noche y dia;
Yo, que incansable corro y demente
Tras una sombra, tras la hija ardiente
De una vision!
[Footnote 1: This poem is composed of decasyllabic and of
pentasyllable verses. The last two verses of the lst and 3d
stanzas and the last verse of the 2d and 4th stanzas are agudos,
the other verses being _llanos_. The rhyme scheme is _a, a, b, b,
c, c, d, d, e, e, c_ for each half of the poem. Notice the hiatus
in the 4th and 5th verses.
XVI[1]
Si al mecer las azules campanillas
De tu balcon,
Crees que suspirando pasa el viento
Murmurador,
Sabe que, oculto entre las verdes hojas,
Suspiro yo.
Si al resonar confuso a tus espaldas
Vago rumor,
Crees que por tu nombre te ha llamado
Lejana voz,
Sabe que, entre las sombras que te cercan,
Te llamo yo.
Si se turba medroso en la alta noche
Tu corazon,
Al sentir en tus labios un aliento
Abrasador,
Sabe que, aunque invisible, al lado tuyo
Respire yo.
[Footnote 1: This poem is composed of hendecasyllabic verses of
both classes, with pentasyllable verses alternating. These latter
are _agudos_ and have the same assonance throughout. ]
XXI[1]
? Que es poesia? dices mientras clavas
En mi pupila tu pupila azul;
? Que es poesia? ? Y tu me lo preguntas?
Poesia . . . eres tu. [2]
[Footnote 1: We have here three hendecasyllabic verses of both
classes, followed by a heptasyllabic. Notice the hiatus in the
1st, 3d, and 4th verses. The 2d and 4th are _agudos_ and
assonanced. ]
[Footnote 2: This thought is developed in the first of Becquer's
_Cartas literarias a una mujer. _]
XXIII[1]
Por una mirada, un mundo;
Por una sonrisa, un cielo;
Por un beso. . . ? yo no se
Que te diera por un beso!
[Footnote 1: Of these four octosyllabic verses the 2d and 4th are
assonanced. ]
XXVII[1]
Despierta, tiemblo al mirarte;
Dormida me atrevo a verte;
Por eso, alma de mi alma,
Yo velo mientras tu duermes.
Despierta, ries; y al reir, tus labios
Inquietos me parecen
Relampagos de grana que serpean
Sobre un cielo de nieve.
Dormida,[2] los extremos de tu boca
Pliega sonrisa leve,[3]
Suave como el rastro luminoso
Que deja un sol que muere. . .
--? Duerme!
Despierta, miras, y al mirar, tus ojos
Humedos resplandecen
Como la onda azul, en cuya cresta
Chispeando el sol hiere.
Al traves de tus parpados, dormida,
Tranquilo fulgor viertes,
Cual derrama de luz templado rayo
Lampara transparente[4] . . .
--? Duerme!
Despierta, hablas, y al hablar, vibrantes
Tus palabras parecen
Lluvia de perlas que en dorada copa
Se derrama a torrentes? [5]
Dormida, en el murmullo de tu aliento
Acompasado y tenue,
Escucho yo un poema, que mi alma
Enamorada entiende . . .
--? Duerme!
Sobre el corazon la mano
Me he puesto, porque no suene
Su latido, y de la noche
Turbe la calma solemne.
De tu balcon las persianas
Cerre ya, porque no entre
El resplandor enojoso
De la aurora, y te despierte . . .
--? Duerme!
[Footnote 1: The 1st, 8th, and 9th stanzas of this poem are in
octosyllabic verses, and the rest in hendecasyllabic verses of
both classes, with heptasyllabic verses alternating. A refrain of
dissyllabic verse begins at the close of the 3d stanza and recurs
after that regularly at the close of every other stanza. The even
verses of each stanza have the same assonance throughout, as does
the refrain. Notice the hiatus in the 3d verse of the 4th stanza
and in the 1st verse of the 6th stanza. ]
[Footnote 2: Dormida. All of the texts that have been consulted
read Despierta, but the contrast throughout the poem between the
two ideas seems to warrant the reading given here, and Mrs. Ward
in her translation of the poem (see _Macmillan's Mag. _, Feb. ,
1883, p. 317) so renders it:
_Asleep_, the corners of thy mouth
A light smile upcurls,
Sweet as the luminous trail
Left by the dying sun--
Sleep! ]
[Footnote 3: los . . . leve. Prose order--_(una) leve sonrisa pliega
los extremos. . . _]
[Footnote 4: Cual. . . transparente. Prose order--_Cual_ (una)
_lampara transparente derrama (un) templado rayo de luz. _]
[Footnote 5: Notice Mrs. Ward's translation of this stanza:
Awake thou speak'st, and as thou speak'st, thy words
Vibrating seem
A rain of pearls that in a golden cup
Plashes in torrents.
See _Macmillan's Magazine_, February, 1883, p. 317. ]
XXIX[1]
Sobre la falda tenia
El libro abierto;
En mi mejilla tocaban
Sus rizos negros;
No veiamos las letras
Ninguno, creo;
Mas guardabamos entrambos
Hondo silencio.
? Cuanto duro? Ni aun entonces
Pude saberlo;
Solo se que no se oia
Mas que el aliento,
Que apresurado escapaba
Del labio seco.
Solo se que nos volvimos
Los dos a un tiempo,
Y nuestros ojos se hallaron,
Y sono un beso.
* * *
Creacio de Dante era el libro,
Era su _Infierno_. [2]
Cuando a el bajamos los ojos,
Yo dije tremulo:
--? Comprendes ya que un poema
Cabe en un verso? [3]
Y ella respondio encendida:
--? Ya lo comprendo!
[Footnote 1: This poem is composed of alternating octosyllabic and
pentasyllabic verses, the latter having the same assonance
throughout. Notice that the 5th verse from the end is _a verso
esdrujulo_. ]
[Footnote 2: The most celebrated work of this world-famous poet
(1265-1321) is the _Divina Commedia_ which is divided into three
parts,--_Inferno, Purgatorio, Paradiso_. In the first of these, in
Canto v, occurs the episode of Paolo and Francesca da Rimini,
which is imitated in this poem. See p. 124, note 1. ]
[Footnote 3: Comprendes . . . en un verso? The meaning of this
phrase becomes clear when we compare it with the Italian original.
_Quel giorno piu non vi leggemmo avante. _
That day we read in it no farther. ]
XXX[1]
Asomaba a sus ojos una lagrima
Y a mi labio una frase de perdon;
Hablo el orgullo y se enjugo su llanto,
Y la frase en mis labios expiro.
Yo voy por un camino, ella por otro;
Pero al pensar en nuestro mutuo amor,
Yo digo aun: ? Por que calle aquel dia?
Y ella dira: ? por que no llore yo?
[Footnote 1: This poem is composed of hendecasyllabic verses of
both classes. The even verses are _agudos_ and have the same
assonance throughout. Note the _esdrujulo_ ending the lst verse.
The thought of the poem is very similar to that of Heine's _Wann
zwei van einander scheiden:_
Often when two are parting,
Each grasps a hand as friend;
And then begins a weeping
And a sighing without end.
We did not sigh when parting;
No tears between us fell;
The weeping and the sighing
Came after our farewell.
_Lyrical Intermezzo, No. 55, translated by Chas. G. Leland. _]
XXXI[1]
Nuestra pasion fue un tragico sainete
En cuya absurda fabula
Lo comico y lo grave confundidos
Risas y llanto arrancan.
? Pero fue lo peor de aquella historia
Que al fin de la jornada,
A ella tocaron lagrimas y risas,
Y a mi solo las lagrimas!
[Footnote 1: This poem is composed of hendecasyllabic verses of
the first class alternating with regular heptasyllabic verses.
Notice the _esdrujulos_ terminating the 2d and 8th verses. The
even verses have the same assonance throughout. ]
XXXIII[1]
Es cuestion de palabras, y no obstante
Ni tu ni yo jamas,
Despues de lo pasado, convendremos
En quien la culpa esta.
? Lastima que el amor un diccionario
No tenga donde hallar
Cuando el orgullo es simplemente orgullo,
Y cuando es dignidad!
[Footnote 1: This poem is composed of hendecasyllabic verses of
both classes alternating with regular heptasyllabic verses, which
latter are _agudos_ and have the same assonance throughout. ]
XXXVII[1]
? Antes que tu me morire: escondido
En las entranas ya
El hierro llevo con que abrio tu mano
La ancha herida mortal!
Antes que tu me morire: y mi espiritu
En su empeno tenaz,
Sentandose a las puertas de la muerte,
Alli te esperara.
Con las horas los dias, con los dias
Los anos volaran,
Y a aquella puerta llamaras al cabo. . .
? Quien deja de llamar?
Entonces, que tu culpa y tus despojos
La tierra guardara
Lavandote en las ondas de la muerte
Como en otro Jordan;[2]
Alli, donde el murmullo de la vida
Temblando a morir va,
Como la ola que a la playa viene
Silenciosa a expirar;
Alli, donde el sepulcro que se cierra
Abre una eternidad. . .
Todo cuanto los dos hemos callado
? Lo tenemos[3] que hablar!
[Footnote 1: This poem is composed of hendecasyllabic verses of
both classes, alternating with regular heptasyllabic _versos
agudos_, which latter have the same assonance throughout. Notice
the _esdrujulo_ terminating the 5th verse, and the hiatus in the
19th verse. ]
[Footnote 2: Jordan. The principal river of Palestine. The idea of
cleansing by "washing in Jordan" comes originally from the account
of Elisha's cure of Naaman as related in II Kings v.
10; but that
of spiritual purification, from the New Testament account of the
use made of the waters of Jordan by John the Baptist. ]
[Footnote 3: tenemos. The present tense is used here in the sense
of the future. ]
XXXVIII[1]
Los suspires son aire, y van al aire.
Las lagrimas son agua, y van al mar.
Dime, mujer: cuando el amor se olvida,
? Sabes tu a donde va?
[Footnote 1: The first two verses of this poem are hendecasyllabic
of the first class, the 3d is a hendecasyllabic of the second
class, and the closing verse is heptasyllabic. The even verses are
_agudos_ and assonanced. ]
XXXIX[1]
? A que me lo decis? lo se: es mudable,
Es altanera y vana y caprichosa;
Antes que el sentimiento de su alma,
Brotara el agua de la esteril roca.
Se que en su corazon, nido de sierpes,
No hay una fibra que al amor responda;
Que es una estatua inanimada. . . pero. . .
? Es tan hermosa!
[Footnote 1: This poem is composed of hendecasyllabic verses of
both classes, with a closing pentasyllabic verse. The even verses
have the same assonance throughout. ]
XL[1]
Su mano entre mis manos,
Sus ojos en mis ojos,
La amorosa cabeza
Apoyada en mi hombro,
? Dios sabe cuantas veces
Con paso perezoso,
Hemos vagado juntos
Bajo los altos olmos,
Que de su casa prestan
Misterio y sombra al portico!
Y ayer. . . un ano apenas
Pasado como un soplo,
? Con que exquisita gracia,
Con que admirable aplomo,
Me dijo, al presentarnos
Un amigo oficioso:
<<--Creo que en alguna parte
He visto a usted. -->> ? Ah! bobos,
Que sois de los salones
Comadres de buen tono,
Y andais por alli a caza
De galantes embrollos;
? Que historia habeis perdido!
? Que manjar tan sabroso
Para ser devorado
_Sotto voce_[2] en un corro,
Detras del abanico
De plumas y de oro!
* * *
? Discreta y casta luna,
Copudos y altos olmos,
Paredes de su casa,
Umbrales de su portico,
Callad, y que el secreto
No saiga de vosotros!
Callad, que por mi parte
Lo he olvidado todo:
Y ella . . . ella . . . ? no hay mascara
Semejante a su rostro!
[Footnote 1: This poem is composed entirely of heptasyllabic
verses. Notice the _esdrujulos_ ending the 10th, 32d, and 37th
verses. The even verses have the same assonance throughout. ]
[Footnote 2: Sotto voce: An Italian expression meaning 'in an
undertone'. Translate here 'mid whispers'. ]
XLII[1]
Cuando me lo contaron senti el frio
De una hoja de acero en las entranas,
Me apoye contra el muro, y un instante
La conciencia perdi de donde estaba.
Cayo sobre mi espiritu la noche;
En ira y en piedad se anego el alma. . .
? Y entonces comprendi por que se llora,
Y entonces comprendi por que se mata! [2]
Paso la nube de dolor. . . con pena
Logre balbucear breves, palabras. . .
? Quien me dio la noticia? . . . Un fiel amigo. . .
? Me haci un gran favor! . . . Le di las gracias.
[Footnote 1: This poem is composed entirely of hendecasyllabic
verses, of both classes. The even verses have the same assonance
throughout. ]
[Footnote 2: Compare Alfred de Mussel's description of a similar
experience of his own, after his rupture with George Sand, which
occurred in Venice in 1834 during the Italian journey.
Lamartine, c'est la, dans cette rue obscure,
Assis sur une borne, au fond d'un carrefour,
Les deux mains sur mon coeur, et serrant ma blessure,
Et sentant y saigner un invincible amour;
C'est la, dans cette nuit d'horreur et de detresse,
Au milieu des transports d'un peuple furieux
Qui semblait en passant crier a ma jeunesse:
"Toi qui pleures ce soir, n'as-ta pas ri comme eux? "
C'est la, devant ce mur, ou j'ai frappe ma tete,
Ou j'ai pose deux fois le fer sur mon sein nu;
C'est la, le croiras-tu? chaste et noble poete,
Que de tes chants divins je me suis souvenu.
_Lettre a Lamartine_. ]
XLIII[1]
Deje la luz a un lado, y en el borde
De la revuelta cama me sente,
Mudo, sombrio, la pupila inmovil
Clavada en la pared.
? Que tiempo estuve asi-? No se: al dejarme
La embriaguez horrible del dolor,
Expiraba la luz, y en mis balcones
Reia el sol.
Ni se tampoco en tan terribles horas
En que pensaba o que paso por mi;
Solo recuerdo que llore y maldije,
Y que en aquella noche envejeci. [2]
[Footnote 1: This poem is composed of hendecasyllabic verses of
both classes, with a heptasyllabic verse closing the first stanza,
and a pentasyllable verse closing the second stanza. The even
verses of each Stanza are _agudos_ and assonanced. ]
[Footnote 2: This poem may have been inspired by the following
lines of Alfred de Musset, describing his experience in Venice.
See p. 181, note 1.
Elle ne venait pas. Seul, la tete baissee,
Je regardai longtemps les murs et le chemin,--
Et je ne t'ai pas dit quelle ardeur insensee
Cette inconstante femme allumait dans mon sein;
Je n'aimais qu'elle au monde, et vivre un jour sans elle
Me semblait un destin plus affreux que la mort.
Je me souviens pourtant qu'en cette nuit cruelle
Pour briser mon lien je fis un long effort.
* * * * * *
Le jour parut enfin. Las d'une vaine attente,
Sur le bord du balcon je m'etais assoupi;
Je rouvris la paupiere A l'aurore naissante,
Et je laissai flotter mon regard ebloui.
_La Nuit d'Octobre. _]
XLIX[1]
Alguna vez la encuentro por el mundo
Y pasa junto a mi:
Y pasa sonriendose, y yo digo:
? Como puede reir?
Luego asomo a mi labio otra sonrisa,
Mascara del dolor,
Y entonces pienso:--? Acaso ella se rie
Como me rio yo!
[Footnote 1: This poem is composed of hendecasyllabic verses of
the first class, alternating with assonanced heptasyllabic
_versos_ agudos. ]
LII[1]
Olas gigantes que os rompeis bramando
En las playas desiertas y remotas,
Envuelto entre la sabana de espumas,
? Llevadme con vosotras!
Rafagas de huracan, que arrebatais
Del alto bosque las marchitas hojas,
Arrastrado en el ciego torbellino,
? Llevadme con vosotras!
Nubes de tempestad, que[2] rompe el rayo
Y en fuego ornais las desprendidas orlas,
Arrebatado entre la niebla obscura,
? Llevadme con vosotras!
Llevadme, por piedad, adonde el vertigo
Con[3] la razon me arranque la memoria. . .
? Por piedad! . . . ? Tengo miedo de quedarme
Con mi dolor a solas!
[Footnote 1: This poem is composed of hendecasyllabic verses of
both classes, with a heptasyllabic verse closing each stanza.
Notice the _esdrujulo_ terminating the 13th verse. All even verses
have the same assonance. ]
[Footnote 2: que rompe el rayo y . . . ornais. Comparep. 10, note
1, and p. 29, note 3. ]
[Footnote 3: Con = 'along with. ']
LIII[1]
Volveran las obscuras golondrinas
En tu balcon sus nidos a colgar,
Y, otra vez, con el ala a sus cristales
Jugando llamaran.
Pero aquellas que el vuelo refrenaban
Tu hermosura y mi dicha a contemplar,
Aquellas que aprendieron nuestros nombres. . .
Esas. . . ? no volveran!
Volveran las tupidas madreselvas
De tu jardi-n las tapias a escalar,
Y otra vez a la tarde, aun mas hermosas,
Sus flores se abriran;
Pero aquellas, cuajadas de rocio,
Cuyas gotas mirabamos temblar
Y caer, como lagrimas del dia. . .
Esas. . . ? no volveran!
Volveran del amor en tus oidos
Las palabras ardientes a sonar;[2]
Tu corazon de su profundo sueno
Tal vez despertara;
Pero mudo y absorto y de rodillas,
Como se adora a Dios ante su altar,
Como yo te he querido. . . desenganate,
Asi no te querran! [3]
[Footnote 1: This is the most beautiful and the best known of
Becquer's poems, and has often been set to music. It is composed
of hendecasyllabic verses, mostly of the first class, with a
heptasyllabic verse closing each stanza. Notice the _esdrujulo_
terminating the next to the last verse. The even verses are agudos
and of the same assonance throughout, with the alternate ones
rhyming. ]
[Footnote 2: Volveran . . . a sonar. Prose order--_Las ardientes
palabras del amor volveran a sonar en tus oidos_. ]
[Footnote 3: "With this passionate and melancholy poem, full in
the Spanish of cadences which cling to the memory, the love-story
proper seems to come to an end. The remaining poems are all so
many cries of melancholy and despair, without, however, any
special reference to the treacherous mistress of the earlier
series. " Mrs. Ward, _A Spanish Romanticist_, Macmillan's Magazine,
February, 1883, p. 319. ]
LXVI[1]
? De donde vengo? . . . El mas horrible y aspero
De los senderos busca;
Las huellas de unos pies ensangrentados
Sobre la roca dura;
Los despojos de un alma hecha jirones
En las zarzas agudas;
Te diran el camino
Que conduce a mi cuna. [2]
? Adonde voy? El mas sombrio y triste
De los paramos cruza;
Valle de eternas nieves y de eternas
Melancolicas brumas.
En donde este una piedra solitaria
Sin inscripcion alguna,
Donde habite el olvido,
Alli estara mi tumba? [3]
[Footnote 1: This poem is composed of hendecasyllabic verses,
mostly of the first class, and of heptasyllabic verses. Notice the
_esdrujulo_ ending the 1st verse. The even verses have the same
assonance throughout. ]
[Footnote 2: "Read in the light of what we know of his long
struggle, his frail physical health, his sensitive temper, his
crushing double defeat at the hands of death, these somber verses
have an individual, personal note, hardly present, perhaps, in the
love-poems, with all their passionate beauty. " Mrs. Ward, _A
Spanish Romanticist_, Macmillan Magazine, February, 1883, p, 319. ]
[Footnote 3: "He used to dream, he tells us, in his boyish
visions, of a marble tomb by the Guadalquivir, of which his
fellow-townsmen should probably say as they pointed it out to
strangers, 'Here sleeps the poet! ' In his later days, oppressed
with drudgery and ill-health, as he looked towards the future he
bitterly saw himself forgotten, and oblivion settling down on all
his half-finished activities of heart and brain. " (Mrs. Ward,
_ib_, p. 320. ) It was in such a mood that he wrote this the most
painful of all his poems. ]
LXVIII[1]
No se lo que he sonado
En la noche pasada;
Triste, muy triste debio ser el sueno,
Pues despierto la angustia me duraba.
Note, al incorporarme,
Humeda la almohada,
Y por primera vez senti, al notarlo,
De un amargo placer henchirse el alma.
Triste cosa es el sueno
Que llanto nos arranca;
Mas tengo en mi tristeza una alegria. . .
? Se que aun me quedan lagrimas!
[Footnote 1: Each stanza of this poem is composed of two
heptasyllabic verses followed (except in the case of the third
stanza which ends in a heptasyllabic verse) by two hendecasyllabic
verses. The even verses have the same assonance throughout. Notice
the _esdrujulo_ ending the poem.
The thought in the poem recalls that of Heine's _Ich hab' im Traum
geweinet_. Becquer's verses are less musical, but the sentiment
expressed by them is less artificial, and gives evidence of more
real bitterness of heart.
I wept while I was dreaming
That thou didst buried lie;
I woke, and with my weeping
My cheeks were not yet dry.
Asi duerme en el fondo del alma,
Y una voz, como Lazaro,[3] espera
Que le diga: <<Levantate y anda! >>
[Footnote 1: This poem is composed of decasyllabic anapests and of
hexasyllabic amphibrachs, thus:
-- -- / | -- -- / | -- -- / | --
-- / -- | -- / --
The even verses have the same assonance throughout. ]
[Footnote 2: For this idea, compare--
Je suis dans un salon comme une mandoline
Oubliee en passant sur le bord d'un coussin.
Elle renferme en elle une langue divine,
Mais si son mattre dort, tout reste dans son sein.
Alfred de Musset, _A quoi revent les jeunes filles_, Act 1, SC.
iv. ]
[Footnote 3: Lazaro = 'Lazarus. ' See Gospel by St. John, chapter
II. Read Stephen Phillips' beautiful poem entitled "Lazarus," pp.
45-47 of his _Poems_, published by John Lane, London, 1901. ]
IX[1]
Besa el aura que gime blandamente
Las leves ondas que jugando riza;
El sol besa a la nube en occidente
Y de purpura y oro la matiza;
La llama en derredor del tronco ardiente
Por besar a otra llama se desliza,
Y hasta el sauce, inclinandose a su peso,
Al rio, que le besa, vuelve un beso.
[Footnote 1: This poem, of the form called Octava _real_, with the
regular rhyme scheme _a b a b a b c c_, is composed of
hendecasyllabic verses of the first class, save the 2d, which is
of the second class. ]
X[1]
Los invisibles atomos del aire
En derredor palpitan y se inflaman;
El cielo se deshace en rayos de oro;
La tierra se estremece alborozada;
Oigo flotando en olas de armonia
Rumor de besos y batir de alas;
Mis parpados se cierran. . . ? Que sucede?
--! Es el amor que pasa! [2]
[Footnote 1: This poem is an _Octava_ composed, with the exception
of the concluding heptasyllabic verse, of hendecasyllabic verses,
all of which are of the first class, save the 6th, which is of the
second class. Note the hiatus in the 6th verse. The even verses
have the same assonance. ]
[Footnote 2: Note Mrs. Ward's translation (_Macmillan's Mag. _,
Feb. , 1883, p. 316).
The viewless atoms of the air
Around me palpitate and burn,
All heaven dissolves in gold, and earth
Quivers with new-found joy.
Floating on waves of harmony I hear
A stir of kisses, and a sweep of wings;
Mine eyelids close--"What pageant nears? "
"'Tis Love that passes by! "]
XIII[1]
Tu pupila es azul, y cuando ries,
Su claridad suave me recuerda
El tremulo fulgor de la manana
Que en el mar se refleja.
_Tu pupila es azul; y cuando lloras,
Las trasparentes lagrimas en ella
Se me figuran gotas de rocio
Sobre una violeta. _
Tu pupila es azul, y si en su fondo
Como un punto de luz radia una idea,[2]
Me parece en el cielo de la tarde
? Una perdida estrella!
[Footnote 1: Each stanza of this poem is composed of three
hendecasyllabic verses of the first class, followed by a
heptasyllabic verse. The even verses of the poem have the same
assonance throughout. ]
[Footnote 2: radia una idea = 'there gleams some fancy. ']
XIV[1]
Te vi un punto,[2] y, flotando ante mis ojos
La imagen de tus ojos se quedo,
Como la mancha obscura, orlada en fuego,
Que flota y ciega, si se mira al sol.
Adonde quiera que la vista fijo,
Torno a ver sus pupilas llamear,
Mas no te encuentro a ti; que es tu mirada:
Unos ojos, los tuyos, nada mas.
De mi alcoba en el angulo los miro
Desasidos fantasticos lucir:[3]
Cuando duermo los siento que se ciernen
De par en par abiertos sobre mi.
Yo se que hay fuegos fatuos que en la noche
Llevan al caminante a perecer:
Yo me siento arrastrado por tus ojos,
Pero adonde me arrastran, no lo se.
[Footnote 1: This poem is composed chiefly of hendecasyllabic
verses of the first class. The even verses of each stanza are
_agudos_ and assonanced. ]
[Footnote 2: un punto = 'but a moment. ']
[Footnote 3: los miro desasidos fantasticos lucir = 'I watch them
shine like orbs fantastic. ' Mrs. Ward translates this stanza as
follows:
In my room's furthest corner I behold
Their strange fantastic blaze,
And when I sleep I feel them watch
Unmoved and open o'er my head.
See Macmillan's Magazine, February, 1883, P--317. ]
XV[1]
Cendal flotante de leve bruma,
Rizada cinta de blanca espuma,
Rumor sonoro
De arpa de oro,
Beso del aura, onda de luz,
Eso eres tu.
Tu, sombra aerea que, cuantas veces
Voy a tocarte, te desvaneces
Como la llama, como el sonido,
Como la niebla, como el gemido
Del lago azul.
En mar sin playas onda sonante,
En el vacio cometa errante,
Largo lamento
Del ronco viento,
Ansia perpetua de algo mejor,
Eso soy yo.
? Yo, que a tus ojos en mi agonia
Los ojos vuelvo de noche y dia;
Yo, que incansable corro y demente
Tras una sombra, tras la hija ardiente
De una vision!
[Footnote 1: This poem is composed of decasyllabic and of
pentasyllable verses. The last two verses of the lst and 3d
stanzas and the last verse of the 2d and 4th stanzas are agudos,
the other verses being _llanos_. The rhyme scheme is _a, a, b, b,
c, c, d, d, e, e, c_ for each half of the poem. Notice the hiatus
in the 4th and 5th verses.
XVI[1]
Si al mecer las azules campanillas
De tu balcon,
Crees que suspirando pasa el viento
Murmurador,
Sabe que, oculto entre las verdes hojas,
Suspiro yo.
Si al resonar confuso a tus espaldas
Vago rumor,
Crees que por tu nombre te ha llamado
Lejana voz,
Sabe que, entre las sombras que te cercan,
Te llamo yo.
Si se turba medroso en la alta noche
Tu corazon,
Al sentir en tus labios un aliento
Abrasador,
Sabe que, aunque invisible, al lado tuyo
Respire yo.
[Footnote 1: This poem is composed of hendecasyllabic verses of
both classes, with pentasyllable verses alternating. These latter
are _agudos_ and have the same assonance throughout. ]
XXI[1]
? Que es poesia? dices mientras clavas
En mi pupila tu pupila azul;
? Que es poesia? ? Y tu me lo preguntas?
Poesia . . . eres tu. [2]
[Footnote 1: We have here three hendecasyllabic verses of both
classes, followed by a heptasyllabic. Notice the hiatus in the
1st, 3d, and 4th verses. The 2d and 4th are _agudos_ and
assonanced. ]
[Footnote 2: This thought is developed in the first of Becquer's
_Cartas literarias a una mujer. _]
XXIII[1]
Por una mirada, un mundo;
Por una sonrisa, un cielo;
Por un beso. . . ? yo no se
Que te diera por un beso!
[Footnote 1: Of these four octosyllabic verses the 2d and 4th are
assonanced. ]
XXVII[1]
Despierta, tiemblo al mirarte;
Dormida me atrevo a verte;
Por eso, alma de mi alma,
Yo velo mientras tu duermes.
Despierta, ries; y al reir, tus labios
Inquietos me parecen
Relampagos de grana que serpean
Sobre un cielo de nieve.
Dormida,[2] los extremos de tu boca
Pliega sonrisa leve,[3]
Suave como el rastro luminoso
Que deja un sol que muere. . .
--? Duerme!
Despierta, miras, y al mirar, tus ojos
Humedos resplandecen
Como la onda azul, en cuya cresta
Chispeando el sol hiere.
Al traves de tus parpados, dormida,
Tranquilo fulgor viertes,
Cual derrama de luz templado rayo
Lampara transparente[4] . . .
--? Duerme!
Despierta, hablas, y al hablar, vibrantes
Tus palabras parecen
Lluvia de perlas que en dorada copa
Se derrama a torrentes? [5]
Dormida, en el murmullo de tu aliento
Acompasado y tenue,
Escucho yo un poema, que mi alma
Enamorada entiende . . .
--? Duerme!
Sobre el corazon la mano
Me he puesto, porque no suene
Su latido, y de la noche
Turbe la calma solemne.
De tu balcon las persianas
Cerre ya, porque no entre
El resplandor enojoso
De la aurora, y te despierte . . .
--? Duerme!
[Footnote 1: The 1st, 8th, and 9th stanzas of this poem are in
octosyllabic verses, and the rest in hendecasyllabic verses of
both classes, with heptasyllabic verses alternating. A refrain of
dissyllabic verse begins at the close of the 3d stanza and recurs
after that regularly at the close of every other stanza. The even
verses of each stanza have the same assonance throughout, as does
the refrain. Notice the hiatus in the 3d verse of the 4th stanza
and in the 1st verse of the 6th stanza. ]
[Footnote 2: Dormida. All of the texts that have been consulted
read Despierta, but the contrast throughout the poem between the
two ideas seems to warrant the reading given here, and Mrs. Ward
in her translation of the poem (see _Macmillan's Mag. _, Feb. ,
1883, p. 317) so renders it:
_Asleep_, the corners of thy mouth
A light smile upcurls,
Sweet as the luminous trail
Left by the dying sun--
Sleep! ]
[Footnote 3: los . . . leve. Prose order--_(una) leve sonrisa pliega
los extremos. . . _]
[Footnote 4: Cual. . . transparente. Prose order--_Cual_ (una)
_lampara transparente derrama (un) templado rayo de luz. _]
[Footnote 5: Notice Mrs. Ward's translation of this stanza:
Awake thou speak'st, and as thou speak'st, thy words
Vibrating seem
A rain of pearls that in a golden cup
Plashes in torrents.
See _Macmillan's Magazine_, February, 1883, p. 317. ]
XXIX[1]
Sobre la falda tenia
El libro abierto;
En mi mejilla tocaban
Sus rizos negros;
No veiamos las letras
Ninguno, creo;
Mas guardabamos entrambos
Hondo silencio.
? Cuanto duro? Ni aun entonces
Pude saberlo;
Solo se que no se oia
Mas que el aliento,
Que apresurado escapaba
Del labio seco.
Solo se que nos volvimos
Los dos a un tiempo,
Y nuestros ojos se hallaron,
Y sono un beso.
* * *
Creacio de Dante era el libro,
Era su _Infierno_. [2]
Cuando a el bajamos los ojos,
Yo dije tremulo:
--? Comprendes ya que un poema
Cabe en un verso? [3]
Y ella respondio encendida:
--? Ya lo comprendo!
[Footnote 1: This poem is composed of alternating octosyllabic and
pentasyllabic verses, the latter having the same assonance
throughout. Notice that the 5th verse from the end is _a verso
esdrujulo_. ]
[Footnote 2: The most celebrated work of this world-famous poet
(1265-1321) is the _Divina Commedia_ which is divided into three
parts,--_Inferno, Purgatorio, Paradiso_. In the first of these, in
Canto v, occurs the episode of Paolo and Francesca da Rimini,
which is imitated in this poem. See p. 124, note 1. ]
[Footnote 3: Comprendes . . . en un verso? The meaning of this
phrase becomes clear when we compare it with the Italian original.
_Quel giorno piu non vi leggemmo avante. _
That day we read in it no farther. ]
XXX[1]
Asomaba a sus ojos una lagrima
Y a mi labio una frase de perdon;
Hablo el orgullo y se enjugo su llanto,
Y la frase en mis labios expiro.
Yo voy por un camino, ella por otro;
Pero al pensar en nuestro mutuo amor,
Yo digo aun: ? Por que calle aquel dia?
Y ella dira: ? por que no llore yo?
[Footnote 1: This poem is composed of hendecasyllabic verses of
both classes. The even verses are _agudos_ and have the same
assonance throughout. Note the _esdrujulo_ ending the lst verse.
The thought of the poem is very similar to that of Heine's _Wann
zwei van einander scheiden:_
Often when two are parting,
Each grasps a hand as friend;
And then begins a weeping
And a sighing without end.
We did not sigh when parting;
No tears between us fell;
The weeping and the sighing
Came after our farewell.
_Lyrical Intermezzo, No. 55, translated by Chas. G. Leland. _]
XXXI[1]
Nuestra pasion fue un tragico sainete
En cuya absurda fabula
Lo comico y lo grave confundidos
Risas y llanto arrancan.
? Pero fue lo peor de aquella historia
Que al fin de la jornada,
A ella tocaron lagrimas y risas,
Y a mi solo las lagrimas!
[Footnote 1: This poem is composed of hendecasyllabic verses of
the first class alternating with regular heptasyllabic verses.
Notice the _esdrujulos_ terminating the 2d and 8th verses. The
even verses have the same assonance throughout. ]
XXXIII[1]
Es cuestion de palabras, y no obstante
Ni tu ni yo jamas,
Despues de lo pasado, convendremos
En quien la culpa esta.
? Lastima que el amor un diccionario
No tenga donde hallar
Cuando el orgullo es simplemente orgullo,
Y cuando es dignidad!
[Footnote 1: This poem is composed of hendecasyllabic verses of
both classes alternating with regular heptasyllabic verses, which
latter are _agudos_ and have the same assonance throughout. ]
XXXVII[1]
? Antes que tu me morire: escondido
En las entranas ya
El hierro llevo con que abrio tu mano
La ancha herida mortal!
Antes que tu me morire: y mi espiritu
En su empeno tenaz,
Sentandose a las puertas de la muerte,
Alli te esperara.
Con las horas los dias, con los dias
Los anos volaran,
Y a aquella puerta llamaras al cabo. . .
? Quien deja de llamar?
Entonces, que tu culpa y tus despojos
La tierra guardara
Lavandote en las ondas de la muerte
Como en otro Jordan;[2]
Alli, donde el murmullo de la vida
Temblando a morir va,
Como la ola que a la playa viene
Silenciosa a expirar;
Alli, donde el sepulcro que se cierra
Abre una eternidad. . .
Todo cuanto los dos hemos callado
? Lo tenemos[3] que hablar!
[Footnote 1: This poem is composed of hendecasyllabic verses of
both classes, alternating with regular heptasyllabic _versos
agudos_, which latter have the same assonance throughout. Notice
the _esdrujulo_ terminating the 5th verse, and the hiatus in the
19th verse. ]
[Footnote 2: Jordan. The principal river of Palestine. The idea of
cleansing by "washing in Jordan" comes originally from the account
of Elisha's cure of Naaman as related in II Kings v.
10; but that
of spiritual purification, from the New Testament account of the
use made of the waters of Jordan by John the Baptist. ]
[Footnote 3: tenemos. The present tense is used here in the sense
of the future. ]
XXXVIII[1]
Los suspires son aire, y van al aire.
Las lagrimas son agua, y van al mar.
Dime, mujer: cuando el amor se olvida,
? Sabes tu a donde va?
[Footnote 1: The first two verses of this poem are hendecasyllabic
of the first class, the 3d is a hendecasyllabic of the second
class, and the closing verse is heptasyllabic. The even verses are
_agudos_ and assonanced. ]
XXXIX[1]
? A que me lo decis? lo se: es mudable,
Es altanera y vana y caprichosa;
Antes que el sentimiento de su alma,
Brotara el agua de la esteril roca.
Se que en su corazon, nido de sierpes,
No hay una fibra que al amor responda;
Que es una estatua inanimada. . . pero. . .
? Es tan hermosa!
[Footnote 1: This poem is composed of hendecasyllabic verses of
both classes, with a closing pentasyllabic verse. The even verses
have the same assonance throughout. ]
XL[1]
Su mano entre mis manos,
Sus ojos en mis ojos,
La amorosa cabeza
Apoyada en mi hombro,
? Dios sabe cuantas veces
Con paso perezoso,
Hemos vagado juntos
Bajo los altos olmos,
Que de su casa prestan
Misterio y sombra al portico!
Y ayer. . . un ano apenas
Pasado como un soplo,
? Con que exquisita gracia,
Con que admirable aplomo,
Me dijo, al presentarnos
Un amigo oficioso:
<<--Creo que en alguna parte
He visto a usted. -->> ? Ah! bobos,
Que sois de los salones
Comadres de buen tono,
Y andais por alli a caza
De galantes embrollos;
? Que historia habeis perdido!
? Que manjar tan sabroso
Para ser devorado
_Sotto voce_[2] en un corro,
Detras del abanico
De plumas y de oro!
* * *
? Discreta y casta luna,
Copudos y altos olmos,
Paredes de su casa,
Umbrales de su portico,
Callad, y que el secreto
No saiga de vosotros!
Callad, que por mi parte
Lo he olvidado todo:
Y ella . . . ella . . . ? no hay mascara
Semejante a su rostro!
[Footnote 1: This poem is composed entirely of heptasyllabic
verses. Notice the _esdrujulos_ ending the 10th, 32d, and 37th
verses. The even verses have the same assonance throughout. ]
[Footnote 2: Sotto voce: An Italian expression meaning 'in an
undertone'. Translate here 'mid whispers'. ]
XLII[1]
Cuando me lo contaron senti el frio
De una hoja de acero en las entranas,
Me apoye contra el muro, y un instante
La conciencia perdi de donde estaba.
Cayo sobre mi espiritu la noche;
En ira y en piedad se anego el alma. . .
? Y entonces comprendi por que se llora,
Y entonces comprendi por que se mata! [2]
Paso la nube de dolor. . . con pena
Logre balbucear breves, palabras. . .
? Quien me dio la noticia? . . . Un fiel amigo. . .
? Me haci un gran favor! . . . Le di las gracias.
[Footnote 1: This poem is composed entirely of hendecasyllabic
verses, of both classes. The even verses have the same assonance
throughout. ]
[Footnote 2: Compare Alfred de Mussel's description of a similar
experience of his own, after his rupture with George Sand, which
occurred in Venice in 1834 during the Italian journey.
Lamartine, c'est la, dans cette rue obscure,
Assis sur une borne, au fond d'un carrefour,
Les deux mains sur mon coeur, et serrant ma blessure,
Et sentant y saigner un invincible amour;
C'est la, dans cette nuit d'horreur et de detresse,
Au milieu des transports d'un peuple furieux
Qui semblait en passant crier a ma jeunesse:
"Toi qui pleures ce soir, n'as-ta pas ri comme eux? "
C'est la, devant ce mur, ou j'ai frappe ma tete,
Ou j'ai pose deux fois le fer sur mon sein nu;
C'est la, le croiras-tu? chaste et noble poete,
Que de tes chants divins je me suis souvenu.
_Lettre a Lamartine_. ]
XLIII[1]
Deje la luz a un lado, y en el borde
De la revuelta cama me sente,
Mudo, sombrio, la pupila inmovil
Clavada en la pared.
? Que tiempo estuve asi-? No se: al dejarme
La embriaguez horrible del dolor,
Expiraba la luz, y en mis balcones
Reia el sol.
Ni se tampoco en tan terribles horas
En que pensaba o que paso por mi;
Solo recuerdo que llore y maldije,
Y que en aquella noche envejeci. [2]
[Footnote 1: This poem is composed of hendecasyllabic verses of
both classes, with a heptasyllabic verse closing the first stanza,
and a pentasyllable verse closing the second stanza. The even
verses of each Stanza are _agudos_ and assonanced. ]
[Footnote 2: This poem may have been inspired by the following
lines of Alfred de Musset, describing his experience in Venice.
See p. 181, note 1.
Elle ne venait pas. Seul, la tete baissee,
Je regardai longtemps les murs et le chemin,--
Et je ne t'ai pas dit quelle ardeur insensee
Cette inconstante femme allumait dans mon sein;
Je n'aimais qu'elle au monde, et vivre un jour sans elle
Me semblait un destin plus affreux que la mort.
Je me souviens pourtant qu'en cette nuit cruelle
Pour briser mon lien je fis un long effort.
* * * * * *
Le jour parut enfin. Las d'une vaine attente,
Sur le bord du balcon je m'etais assoupi;
Je rouvris la paupiere A l'aurore naissante,
Et je laissai flotter mon regard ebloui.
_La Nuit d'Octobre. _]
XLIX[1]
Alguna vez la encuentro por el mundo
Y pasa junto a mi:
Y pasa sonriendose, y yo digo:
? Como puede reir?
Luego asomo a mi labio otra sonrisa,
Mascara del dolor,
Y entonces pienso:--? Acaso ella se rie
Como me rio yo!
[Footnote 1: This poem is composed of hendecasyllabic verses of
the first class, alternating with assonanced heptasyllabic
_versos_ agudos. ]
LII[1]
Olas gigantes que os rompeis bramando
En las playas desiertas y remotas,
Envuelto entre la sabana de espumas,
? Llevadme con vosotras!
Rafagas de huracan, que arrebatais
Del alto bosque las marchitas hojas,
Arrastrado en el ciego torbellino,
? Llevadme con vosotras!
Nubes de tempestad, que[2] rompe el rayo
Y en fuego ornais las desprendidas orlas,
Arrebatado entre la niebla obscura,
? Llevadme con vosotras!
Llevadme, por piedad, adonde el vertigo
Con[3] la razon me arranque la memoria. . .
? Por piedad! . . . ? Tengo miedo de quedarme
Con mi dolor a solas!
[Footnote 1: This poem is composed of hendecasyllabic verses of
both classes, with a heptasyllabic verse closing each stanza.
Notice the _esdrujulo_ terminating the 13th verse. All even verses
have the same assonance. ]
[Footnote 2: que rompe el rayo y . . . ornais. Comparep. 10, note
1, and p. 29, note 3. ]
[Footnote 3: Con = 'along with. ']
LIII[1]
Volveran las obscuras golondrinas
En tu balcon sus nidos a colgar,
Y, otra vez, con el ala a sus cristales
Jugando llamaran.
Pero aquellas que el vuelo refrenaban
Tu hermosura y mi dicha a contemplar,
Aquellas que aprendieron nuestros nombres. . .
Esas. . . ? no volveran!
Volveran las tupidas madreselvas
De tu jardi-n las tapias a escalar,
Y otra vez a la tarde, aun mas hermosas,
Sus flores se abriran;
Pero aquellas, cuajadas de rocio,
Cuyas gotas mirabamos temblar
Y caer, como lagrimas del dia. . .
Esas. . . ? no volveran!
Volveran del amor en tus oidos
Las palabras ardientes a sonar;[2]
Tu corazon de su profundo sueno
Tal vez despertara;
Pero mudo y absorto y de rodillas,
Como se adora a Dios ante su altar,
Como yo te he querido. . . desenganate,
Asi no te querran! [3]
[Footnote 1: This is the most beautiful and the best known of
Becquer's poems, and has often been set to music. It is composed
of hendecasyllabic verses, mostly of the first class, with a
heptasyllabic verse closing each stanza. Notice the _esdrujulo_
terminating the next to the last verse. The even verses are agudos
and of the same assonance throughout, with the alternate ones
rhyming. ]
[Footnote 2: Volveran . . . a sonar. Prose order--_Las ardientes
palabras del amor volveran a sonar en tus oidos_. ]
[Footnote 3: "With this passionate and melancholy poem, full in
the Spanish of cadences which cling to the memory, the love-story
proper seems to come to an end. The remaining poems are all so
many cries of melancholy and despair, without, however, any
special reference to the treacherous mistress of the earlier
series. " Mrs. Ward, _A Spanish Romanticist_, Macmillan's Magazine,
February, 1883, p. 319. ]
LXVI[1]
? De donde vengo? . . . El mas horrible y aspero
De los senderos busca;
Las huellas de unos pies ensangrentados
Sobre la roca dura;
Los despojos de un alma hecha jirones
En las zarzas agudas;
Te diran el camino
Que conduce a mi cuna. [2]
? Adonde voy? El mas sombrio y triste
De los paramos cruza;
Valle de eternas nieves y de eternas
Melancolicas brumas.
En donde este una piedra solitaria
Sin inscripcion alguna,
Donde habite el olvido,
Alli estara mi tumba? [3]
[Footnote 1: This poem is composed of hendecasyllabic verses,
mostly of the first class, and of heptasyllabic verses. Notice the
_esdrujulo_ ending the 1st verse. The even verses have the same
assonance throughout. ]
[Footnote 2: "Read in the light of what we know of his long
struggle, his frail physical health, his sensitive temper, his
crushing double defeat at the hands of death, these somber verses
have an individual, personal note, hardly present, perhaps, in the
love-poems, with all their passionate beauty. " Mrs. Ward, _A
Spanish Romanticist_, Macmillan Magazine, February, 1883, p, 319. ]
[Footnote 3: "He used to dream, he tells us, in his boyish
visions, of a marble tomb by the Guadalquivir, of which his
fellow-townsmen should probably say as they pointed it out to
strangers, 'Here sleeps the poet! ' In his later days, oppressed
with drudgery and ill-health, as he looked towards the future he
bitterly saw himself forgotten, and oblivion settling down on all
his half-finished activities of heart and brain. " (Mrs. Ward,
_ib_, p. 320. ) It was in such a mood that he wrote this the most
painful of all his poems. ]
LXVIII[1]
No se lo que he sonado
En la noche pasada;
Triste, muy triste debio ser el sueno,
Pues despierto la angustia me duraba.
Note, al incorporarme,
Humeda la almohada,
Y por primera vez senti, al notarlo,
De un amargo placer henchirse el alma.
Triste cosa es el sueno
Que llanto nos arranca;
Mas tengo en mi tristeza una alegria. . .
? Se que aun me quedan lagrimas!
[Footnote 1: Each stanza of this poem is composed of two
heptasyllabic verses followed (except in the case of the third
stanza which ends in a heptasyllabic verse) by two hendecasyllabic
verses. The even verses have the same assonance throughout. Notice
the _esdrujulo_ ending the poem.
The thought in the poem recalls that of Heine's _Ich hab' im Traum
geweinet_. Becquer's verses are less musical, but the sentiment
expressed by them is less artificial, and gives evidence of more
real bitterness of heart.
I wept while I was dreaming
That thou didst buried lie;
I woke, and with my weeping
My cheeks were not yet dry.
