Les grands seigneurs se prome`nent avec des chevaux et des
voitures tre`s-magnifiques et de fort bon gou^t ; tout leur amuse-
ment consiste a` reconnai^tre dans une alle?
voitures tre`s-magnifiques et de fort bon gou^t ; tout leur amuse-
ment consiste a` reconnai^tre dans une alle?
Madame de Stael - De l'Allegmagne
sme syste?
matique, dans lequel
on comprend quelquefois sa famille comme un appendice de
soi-me^me, mais la philosophie, vulgaire au fond, quelque
e? le? gante qu'elle soit dans les formes, qui porte a` de? daigner tout
ce qu'on appelle des illusions, c'est-a`-dire, le de? vouement et
l'enthousiasme; voila` le genre de lumie`res redoutable pour les
vertus nationales, voila` celles cependant que la censure ne sau-
rait e? carter d'un pays entoure? par l'atmosphe`re du dix-huitie`me
sie`cle : l'on ne peut e? chapper a` ce qu'il y a de pervers dans les
e? crits, qu'en laissant arriver de toutes parts ce qu'ils contiennent
de grand et de libre.
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? 39
On de? fendait a` Vienne de repre? senter Don Carlos, parce
qu'on ne voulait pas y tole? rer son amour pour E? lisabeth. Dans
Jeanne d'Arc, de Schiller, on faisait d'Agne`s Sorel la femme le? -
gitime de Charles VII. Il n'e? tait pas permis a` la bibliothe`que pu-
blique de donner a` lire l'Esprit des Lois: mais, au milieu de
cette ge^ne, les romans de Cre? billon circulaient dans les mains
de tout le monde; les ouvrages licencieux entraient, les ouvrages
se? rieux e? taient seuls arre^te? s.
Le mal que peuvent faire les mauvais livres n'est corrige? que
par les bons; les inconve? nients des lumie`res ne sont e? vite? s que
par un plus haut degre? de lumie`res. Il y a deux routes a` prendre
en toutes choses :retrancher ce qui est dangereux, ou donner
des forces nouvelles pour y re? sister. Le second moyen est le seul qui convienne a` l'e? poque ou` nous vivons; car l'innocence
ne pouvant e^tre de nos jours la compagne de l'ignorance, celle-
ci ne fait que du mal. Tant de paroles ont e? te? dites, tant de so-
phismes re? pe? te? s, qu'il faut beaucoup savoir pour bien juger, et
les temps sont passe? s ou` l'on s'en tenait en fait d'ide? es au patri-
moine de ses pe`res. On doit donc songer, non a` repousser les
lumie`res, mais a` les rendre comple`tes, pour que leurs rayons
brise? s ne pre? sentent point de fausses lueurs. Un gouvernement
ne saurait pre? tendre a` de? rober a` une grande nation la connais-
wnce de l'esprit qui re`gne dans son sie`cle; cet esprit renferme
des e? le? ments de force et de grandeur, dont on peut user avec
succe`s quand on ne craint pas d'aborder hardiment toutes les
questions: on trouve alors dans les ve? rite? s e? ternelles des res-
sources contre les erreurs passage`res, et dans la liberte? me^me le
maintien de l'ordre et l'accroissement de la puissance.
CHAPITRE VII.
Vienne.
Vienne est situe? e dans une plaine, au milieu de plusieurs col-
lines pittoresques. Le Danube, qui la traverse et l'entoure, se
partage en diverses branches qui forment des i^les fort agre? ables;
mais le fleuve lui-me^me perd de sa dignite? dans tous ces cle? -
? ? Generated for (University of Chicago) on 2014-12-22 00:48 GMT / http://hdl. handle. net/2027/hvd. hwnks5 Public Domain, Google-digitized / http://www. hathitrust. org/access_use#pd-google
? 40 VIENNE.
tours, et il ne produit pas l'impression que promet son antique
renomme? e. Vienne est une vieille ville assez petite, mais envi-
ronne? e de faubourgs tre`s-spacieux; on pre? tend que la ville,
renferme? e dans les fortifications, n'est pas plus grande qu'elle
ne l'e? tait quand Richard Coeur de Lion fut mis en prison non
loin de ses portes. Les rues y sont e? troites comme en Italie; les
palais rappellent un peu ceux de Florence; enfin rien n'y res-
semble au reste de l'Allemagne, si ce n'est quelques e? difices
gothiques qui retracent le moyen a^ge a` l'imagination. Le premier de ces e? difices est la tour de Saint-E? tienne: elle
s'e? le`ve au dessus de toutes les e? glises de Vienne, et domine ma-
jestueusement la bonne et paisible ville, dont elle a vu passer
les ge? ne? rations etla gloire. Il fallut deux sie`cles, dit-on, pour
achever cette tour, commence? e en 1100; toute l'histoire d'Au-
triche s'y rattache de quelque manie`re. Aucun e? difice ne peut
e^tre aussi patriotique qu'une e? glise; c'est le seul dans lequel
toutes les classes de la nation se re? unissent, le seul qui rappelle
non-seulement les e? ve? nements publics, mais les pense? es secre`-
tes, les affections intimes que les chefs et les citoyens ont apporte? es dans son enceinte. Le temple de la divinite? semble pre? -
sent comme elle aux sie`cles e? coule? s.
Le tombeau du prince Euge`ne est le seul qui, depuis long-
temps , ait e? te? place? dans cette e? glise; il y attend d'autres he? ros.
Comme je m'en approchais, je vis attache? a` l'une des colonnes
qui l'entourent un petit papier sur lequel il e? tait e? crit qu'une
jeune femme demandait qu'on pria^t pour ellependant sa ma-
ladie. Le nom de cette jeune femme n'e? tait point indique? ; c'e? -
tait un e^tre malheureux qui s'adressait a` des e^tres inconnus,non pour des secours, mais pour des prie`res; et tout cela se
passait a` co^te? d'un illustre mort, qui avait pitie? peut-e^tre aussi
du pauvre vivant. C'est un usage pieux des catholiques, et que
nous devrions imiter, delaisser les e? glises toujours ouvertes; il
y a tant de moments ou` l'on e? prouve le besoin de cet asile! et ja-
mais on n'y entre sans ressentir une e? motion qui faitdu bien a`
l'a^me, et lui rend, comme par une ablution sainte , sa force et
sa purete? .
Il n'est point de grande ville qui n'ait un e? difice, une prome-
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? VIENNE. 4l
uade, une merveille quelconque de l'art ou de la nature a` laquelle
les souvenirs de l'enfance se rattachent. Il me semble que le Prater doit avoir pour les habitants de Vienne un charme de ce genre;
on ne trouve nulle part, si pre`s d'une capitale, une promenade
qui puisse faire jouir ainsi des beaute? s d'une nature tout a` la fois
agreste et soigne? e. Une fore^t majestueuse se prolonge jusqu'aux
bords du Danube: l'on voit de loin des troupeaux de cerfs tra-
verser la prairie; ils reviennent chaque matin; ils s'enfuient cha-
que soir, quand l'affluence des promeneurs trouble leur solitude.
Le spectacle qui n'a lieu a` Paris que trois jours de l'anne? e, sur
la route de Long-Champ, se renouvelle constamment a` Vienne,
dans la belle saison. C'est une coutume italienne que cette pro-
menade de tous les jours a` la me^me heure. Une telle re? gularite?
serait impossible dans un pays ou` les plaisirs sont aussi varie? s
qu'a` Paris; mais les Viennois, quoi qu'il arrive, pourraient dif-
licilement s'en de? shabituer. Il faut convenir que c'est un coup
d'oeil charmant que toute cette nation citadine re? unie sous l'om-
brage d'arbres magnifiques, et sur les gazons dont le Danube
entretient la verdure. La bonne compagnie en voiture, le peuple
a` pied, se rassemblent la` chaque soir. Dans ce sage pays, l'on
traite les plaisirs comme les devoirs, et l'on a de me^me l'avan-
tage de ne s'en lasser jamais, quelque uniformes qu'ils soient.
On porte dans la dissipation autant d'exactitude que dans les
affaires, et l'on perd son temps aussi me? thodiquement qu'on
l'emploie.
Si vous entrez dans une des redoutes ou` il y a des bals pour
les bourgeois, les jours de fe^tes, vous verrez des hommes et des
femmes exe? cuter gravement, l'un vis-a`-vis de l'autre, les pas d'un
menuet dont ils se sont impose? l'amusement; la foule se? pare
souvent le couple dansant, et cependant il continue, comme s'il
dansait pour l'acquit de sa conscience; chacun des deux va tout
seul a` droite et a` gauche, en avant, en arrie`re, sans s'embarras-
ser de l'autre, qui figure aussi scrupuleusement de son co^te? : de
temps en temps seulement ils poussent un petit cri de joie, et
rentrent tout de suite apre`s dans le se? rieux de leur plaisir. C'est surtout au Prater qu'on est frappe? de l'aisance et de la prospe? rite? du peuple de Vienne. Cette ville a la re? putation de
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? 42 VIENNE.
consommer en nourriture plus que toute autre ville d'une popu-
lation e? gale, et ce genre de supe? riorite? un peu vulgaire ne lui est
pas conteste? . On voit des familles entie`res de bourgeois et d'ar-
iisaas, qui partent a` cinq heures du soir pour aller au Prater
faire un gou^ter champe^tre aussisubstantiel que le di^ner d'un au-
tre pays, et l'argent qu'ils peuvent de? penser la` prouve assez com-
bien ils sont laborieux et doucement gouverne? s. Le soir, des
milliers d'hommes reviennent, tenant parla main leurs femmes
et leurs enfants; aucun de? sordre, aucune querelle ne trouble
cette multitude dont on entend a` peine la voix, tant sa joie est si-
lencieuse! Ce silence cependant ne vient d'aucune disposition
triste de l'a^me, c'est pluto^t un certain bien-e^tre physique, qui,
dans le midi de l'Allemagne, fait re^ver aux sensations, comme
dans le nord aux ide? es. L'existence ve? ge? tative du midi de l'Alle-
magne a quelques rapports avec l'existence contemplative du
Nord : il y a du repos, de la paresse et de la re? flexion dans l'une
et l'autre.
Si vous supposiez une aussi nombreusere? union de Parisiens
dans un me^me lieu, l'air e? tincellerait de bons mots , de plaisan-
teries, de disputes, et jamais un Franc? ais n'aurait un plaisir ou`
l'amour-propre ne pu^t se faire place de quelque manie`re.
Les grands seigneurs se prome`nent avec des chevaux et des
voitures tre`s-magnifiques et de fort bon gou^t ; tout leur amuse-
ment consiste a` reconnai^tre dans une alle? e du Prater ceux qu'ils
viennent de quitter dans un salon; mais la diversite? des objets
empe^che de suivre aucune pense? e, et la plupart des hommes se
complaisent a` dissiper ainsi les re? flexions qui les importunent.
Ces grands seigneurs de Vienne, les plus illustres et les plus ri-
ches de l'Europe, n'abusent d'aucun de leurs avantages; ils lais-
sent de mise? rables fiacres arre^ter leurs brillants e? quipages. L'em-
pereur et ses fre`res se rangent tranquillement aussi a` la file, et
veulent e^tre conside? re? s, dans leurs amusements, comme de sim-
ples particuliers; ils n'usent de leurs droits que quand ils rem-
plissent leurs devoirs. L'on aperc? oit souvent au milieu de toute
cette foule des costumes orientaux, hongrois et polonais, qui
re? veillent l'imagination , et de distance en distance une musique
harmonieuse donne a` ce rassemblement l'air d'une fe^te paisible,
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? VIENNE. 4g
ou` chacun jouit de soi-me^me sans s'inquie? ter de son voisin. Jamais on ne rencontre un mendiant au milieu de cette re? u-
nion , on n'en voit point a` Vienne ; les e? tablissements de charite?
sont administre? s avec beaucoup d'ordre et de libe? ralite? ; la bien-
faisance particulie`re et publique est dirige? e avec un grand esprit
de justice, etle peuple lui-me^me, ayant en ge? ne? ral plus d'in-
dustrie et d'intelligence commerciale que dans le reste de l'Al-
lemagne, conduit bien sa propre destine? e. Il y a tre`s-peu d'exem-
ples en Autriche de crimes qui me? ritent la mort; tout enfin dans ce pays porte l'empreinte d'un gouvernement paternel, sage et
religieux. Les bases de l'e? difice social sont bonnes et respecta-
bles, mais il y manque << un fai^te et des colonnes, pour que IH
<< gloire et le ge? nie puissent y avoir un temple1. >>
J'e? tais a` Vienne, en 1808, lorsque l'empereur Franc? ois II
e? pousa sa cousine germaine, la fille de l'archiduc de Milan et
de l'archiduchesse Be? atrix, la dernie`re princesse de cette maison
d'Est que l'Arioste et le Tasse ont tant ce? le? bre? e. L'archiduc
Ferdinand et sa noble e? pouse se sont vus tous les deux prive? s de leurs E? tats par les vicissitudes de la guerre, et la jeune im-
pe? ratrice, e? leve? e << dans ces temps cruels2, >> re? unissait sur sa
te^te le double inte? re^t de la grandeur et de l'infortune. C'e? tait une
union que l'inclination avait de? termine? e, et dans laquelle au-
cune convenance politique n'e? tait entre? e, bien que l'on ne pu^t
en contracter une plus honorable. On e? prouvait a` la fois des sen-
timents de sympathie et de respect pour les affections de famille
qui rapprochaient ce mariage de nous, et pour le rang illustre
qui l'en e? loignait. Un jeune prince, archeve^que de VVaizen,
donnait la be? ne? diction nuptiale a` sa soeur et a` son souverain;
la me`re de l'impe? ratrice, dont les vertus et les lumie`res exercent
le plus puissant empire sur ses enfants , devint en un instant
sujette de sa fille, et marchait derrie`re elle avec un me? lange de de? fe? rence et de dignite? , qui rappelait tout a` la fois les droits de
la couronne et ceux de la nature. Les fre`res de l'empereur et de
l'impe? ratrice, tous employe? s dans l'arme? e ou dans l'administra-
tion, tous, dans des degre? s diffe? rents, e? galement voue? s au bieu
1 Supprime? par la censure.
: Supprime? par la censure.
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? 44 VIENNE.
public, l'accompagnaient a` l'autel, et l'e? glise e? tait remplie par
les grands de l'E? tat, les femmes, les filles et les me`res des plus
anciens gentilshommes de la noblesse teutonique. On n'avait
rien fait de nouveau pour la fe^te; il suffisait a` sa pompe de mon-
trer ce que chacun posse? dait. Les parures me^mes des femmes
e? taient he? re? ditaires, et les diamants substitue? s dans chaque
famille consacraient les souvenirs du passe? a` l'ornement de la
jeunesse : les temps anciens e? taient pre? sents a` tout, et l'on
jouissait d'une magnificence que les sie`cles avaient pre? pare? e,
mais qui ne cou^tait point de nouveaux sacrifices au peuple.
Les amusements qui succe? de`rent a` la conse? cration du ma-
riage avaient presque autant de dignite? que la ce? re? monie elle-me^me. Ce n'est point ainsi que les particuliers doivent donner
des fe^tes, mais il convient peut-e^tre de retrouver dans tout ce
que font les rois l'empreinte se? ve`re de leur auguste destine? e. Non
loin de cette e? glise, autour de laquelle les canons et les fanfares
annonc? aient l'alliance renouvele? e de la maison d'Est avec la
maison d'Habsbourg, l'on voit l'asile qui renferme depuis deux
sie`clesles tombeaux des empereurs d'Autriche etde leur famille.
C'est la`, dans le caveau des capucins, que Marie-The? re`se, pen-
dant trente anne? es , entendait la messe en pre? sence me^me du
se? pulcre qu'elle avait fait pre? parer pour elle, a` co^te? de son e? poux. Cette illustre Marie-The? re`se avait tant souffert dans les
premiers jours de sa jeunesse, que le pieux sentiment de l'ins-
tabilite? de la vie ne la quitta jamais, au milieu me^me de ses
grandeurs. Il y a beaucoup d'exemples d'une de? votion se? rieuse
et constante parmi les souverains de la terre; comme ils n'obe? is-
sent qu'a` la mort, son irre? sistible pouvoir les frappe davantage.
Les difficulte? s de la vie se placent entre nous et la tombe; tout
est aplani pour les rois jusqu'au terme, et cela me^me le rend
plus visible a` leurs yeux.
Les fe^tes conduisent naturellement u` re? llochir sur les tom-
beaux; de tout temps la poe? sie s'est plu a` rapprocher ces ima-
ges, et le sort aussi est un terrible poe`te qui ne les a que trop
souvent re? unies.
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? r>E LA SOCIETE. 45
CHAl'ITRE VIII.
De la Socie? te? .
Les riches et les nobles n'habitent presque jamais les fau-
bourgs de Vienne, et l'on est rapproche? les uns des autres comme
dans une petite ville, quoique l'on y ait d'ailleurs tous les avan-
tages d'une grande capitale. Ces faciles communications, au
milieu des jouissances de la fortune et du luxe, rendent la vie
habituelle tre`s-commode, et le cadre de la socie? te? , si l'on peut
s'exprimer ainsi, c'est-a`-dire les habitudes, les usages et les
manie`res, sont extre^mement agre? ables. On parle dans l'e? tran-
ger de l'e? tiquette se? ve`re et de l'orgueil aristocratique des grands
seigneurs autrichiens; cette accusation n'est pas fonde? e; il y a
de la simplicite? , de la politesse, et surtout de la loyaute? dans
la bonne compagnie de Vienne; et le me^me esprit de justice et
de re? gularite? qui dirige les affaires importantes se retrouve en-
core dans les plus petites circonstances. On y est fide`le a` des in-
vitations de di^ner et de souper, comme on le serait a` des enga-
gements essentiels; et les faux airs qui font consister l'e? le? gance
dans le me? pris des e? gards ne s'y sont point introduits. Cepen-
dant l'un des principaux de? savantages de la socie? te? de Vienne,
c'est que les nobles et les hommes de lettres ne se me^lent point
ensemble. L'orgueil des nobles n'en est pas la cause; mais comme
on ne compte pas beaucoup d'e? crivains distingue? s a` Vienne, et
qu'on y lit assez peu, chacun vit dans sa coterie, parce qu'il n'y a
que des coteries au milieu d'un pays ou` les ide? es ge? ne? rales et les
inte? re^ts publics ont si peu d'occasion de se de? velopper. Il re? sulte
de cette se? paration des classes que les gens de lettres manquent
de gra^ce, et que les gens du monde acquie`rent rarement de l'ins-
truction.
L'exactitude de la politesse, qui est a` quelques e? gards une vertu,
puisqu'elle exige souvent des sacrifices, a introduit dans Vienne
les plus ennuyeux usages possibles. Toute la bonne compagnie se transporte en masse d'un salon a` l'autre, trois ou quatre fois
par semaine. On perd un certain temps pour la toilette ne? ces-
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on comprend quelquefois sa famille comme un appendice de
soi-me^me, mais la philosophie, vulgaire au fond, quelque
e? le? gante qu'elle soit dans les formes, qui porte a` de? daigner tout
ce qu'on appelle des illusions, c'est-a`-dire, le de? vouement et
l'enthousiasme; voila` le genre de lumie`res redoutable pour les
vertus nationales, voila` celles cependant que la censure ne sau-
rait e? carter d'un pays entoure? par l'atmosphe`re du dix-huitie`me
sie`cle : l'on ne peut e? chapper a` ce qu'il y a de pervers dans les
e? crits, qu'en laissant arriver de toutes parts ce qu'ils contiennent
de grand et de libre.
? ? Generated for (University of Chicago) on 2014-12-22 00:48 GMT / http://hdl. handle. net/2027/hvd. hwnks5 Public Domain, Google-digitized / http://www. hathitrust. org/access_use#pd-google
? 39
On de? fendait a` Vienne de repre? senter Don Carlos, parce
qu'on ne voulait pas y tole? rer son amour pour E? lisabeth. Dans
Jeanne d'Arc, de Schiller, on faisait d'Agne`s Sorel la femme le? -
gitime de Charles VII. Il n'e? tait pas permis a` la bibliothe`que pu-
blique de donner a` lire l'Esprit des Lois: mais, au milieu de
cette ge^ne, les romans de Cre? billon circulaient dans les mains
de tout le monde; les ouvrages licencieux entraient, les ouvrages
se? rieux e? taient seuls arre^te? s.
Le mal que peuvent faire les mauvais livres n'est corrige? que
par les bons; les inconve? nients des lumie`res ne sont e? vite? s que
par un plus haut degre? de lumie`res. Il y a deux routes a` prendre
en toutes choses :retrancher ce qui est dangereux, ou donner
des forces nouvelles pour y re? sister. Le second moyen est le seul qui convienne a` l'e? poque ou` nous vivons; car l'innocence
ne pouvant e^tre de nos jours la compagne de l'ignorance, celle-
ci ne fait que du mal. Tant de paroles ont e? te? dites, tant de so-
phismes re? pe? te? s, qu'il faut beaucoup savoir pour bien juger, et
les temps sont passe? s ou` l'on s'en tenait en fait d'ide? es au patri-
moine de ses pe`res. On doit donc songer, non a` repousser les
lumie`res, mais a` les rendre comple`tes, pour que leurs rayons
brise? s ne pre? sentent point de fausses lueurs. Un gouvernement
ne saurait pre? tendre a` de? rober a` une grande nation la connais-
wnce de l'esprit qui re`gne dans son sie`cle; cet esprit renferme
des e? le? ments de force et de grandeur, dont on peut user avec
succe`s quand on ne craint pas d'aborder hardiment toutes les
questions: on trouve alors dans les ve? rite? s e? ternelles des res-
sources contre les erreurs passage`res, et dans la liberte? me^me le
maintien de l'ordre et l'accroissement de la puissance.
CHAPITRE VII.
Vienne.
Vienne est situe? e dans une plaine, au milieu de plusieurs col-
lines pittoresques. Le Danube, qui la traverse et l'entoure, se
partage en diverses branches qui forment des i^les fort agre? ables;
mais le fleuve lui-me^me perd de sa dignite? dans tous ces cle? -
? ? Generated for (University of Chicago) on 2014-12-22 00:48 GMT / http://hdl. handle. net/2027/hvd. hwnks5 Public Domain, Google-digitized / http://www. hathitrust. org/access_use#pd-google
? 40 VIENNE.
tours, et il ne produit pas l'impression que promet son antique
renomme? e. Vienne est une vieille ville assez petite, mais envi-
ronne? e de faubourgs tre`s-spacieux; on pre? tend que la ville,
renferme? e dans les fortifications, n'est pas plus grande qu'elle
ne l'e? tait quand Richard Coeur de Lion fut mis en prison non
loin de ses portes. Les rues y sont e? troites comme en Italie; les
palais rappellent un peu ceux de Florence; enfin rien n'y res-
semble au reste de l'Allemagne, si ce n'est quelques e? difices
gothiques qui retracent le moyen a^ge a` l'imagination. Le premier de ces e? difices est la tour de Saint-E? tienne: elle
s'e? le`ve au dessus de toutes les e? glises de Vienne, et domine ma-
jestueusement la bonne et paisible ville, dont elle a vu passer
les ge? ne? rations etla gloire. Il fallut deux sie`cles, dit-on, pour
achever cette tour, commence? e en 1100; toute l'histoire d'Au-
triche s'y rattache de quelque manie`re. Aucun e? difice ne peut
e^tre aussi patriotique qu'une e? glise; c'est le seul dans lequel
toutes les classes de la nation se re? unissent, le seul qui rappelle
non-seulement les e? ve? nements publics, mais les pense? es secre`-
tes, les affections intimes que les chefs et les citoyens ont apporte? es dans son enceinte. Le temple de la divinite? semble pre? -
sent comme elle aux sie`cles e? coule? s.
Le tombeau du prince Euge`ne est le seul qui, depuis long-
temps , ait e? te? place? dans cette e? glise; il y attend d'autres he? ros.
Comme je m'en approchais, je vis attache? a` l'une des colonnes
qui l'entourent un petit papier sur lequel il e? tait e? crit qu'une
jeune femme demandait qu'on pria^t pour ellependant sa ma-
ladie. Le nom de cette jeune femme n'e? tait point indique? ; c'e? -
tait un e^tre malheureux qui s'adressait a` des e^tres inconnus,non pour des secours, mais pour des prie`res; et tout cela se
passait a` co^te? d'un illustre mort, qui avait pitie? peut-e^tre aussi
du pauvre vivant. C'est un usage pieux des catholiques, et que
nous devrions imiter, delaisser les e? glises toujours ouvertes; il
y a tant de moments ou` l'on e? prouve le besoin de cet asile! et ja-
mais on n'y entre sans ressentir une e? motion qui faitdu bien a`
l'a^me, et lui rend, comme par une ablution sainte , sa force et
sa purete? .
Il n'est point de grande ville qui n'ait un e? difice, une prome-
? ? Generated for (University of Chicago) on 2014-12-22 00:48 GMT / http://hdl. handle. net/2027/hvd. hwnks5 Public Domain, Google-digitized / http://www. hathitrust. org/access_use#pd-google
? VIENNE. 4l
uade, une merveille quelconque de l'art ou de la nature a` laquelle
les souvenirs de l'enfance se rattachent. Il me semble que le Prater doit avoir pour les habitants de Vienne un charme de ce genre;
on ne trouve nulle part, si pre`s d'une capitale, une promenade
qui puisse faire jouir ainsi des beaute? s d'une nature tout a` la fois
agreste et soigne? e. Une fore^t majestueuse se prolonge jusqu'aux
bords du Danube: l'on voit de loin des troupeaux de cerfs tra-
verser la prairie; ils reviennent chaque matin; ils s'enfuient cha-
que soir, quand l'affluence des promeneurs trouble leur solitude.
Le spectacle qui n'a lieu a` Paris que trois jours de l'anne? e, sur
la route de Long-Champ, se renouvelle constamment a` Vienne,
dans la belle saison. C'est une coutume italienne que cette pro-
menade de tous les jours a` la me^me heure. Une telle re? gularite?
serait impossible dans un pays ou` les plaisirs sont aussi varie? s
qu'a` Paris; mais les Viennois, quoi qu'il arrive, pourraient dif-
licilement s'en de? shabituer. Il faut convenir que c'est un coup
d'oeil charmant que toute cette nation citadine re? unie sous l'om-
brage d'arbres magnifiques, et sur les gazons dont le Danube
entretient la verdure. La bonne compagnie en voiture, le peuple
a` pied, se rassemblent la` chaque soir. Dans ce sage pays, l'on
traite les plaisirs comme les devoirs, et l'on a de me^me l'avan-
tage de ne s'en lasser jamais, quelque uniformes qu'ils soient.
On porte dans la dissipation autant d'exactitude que dans les
affaires, et l'on perd son temps aussi me? thodiquement qu'on
l'emploie.
Si vous entrez dans une des redoutes ou` il y a des bals pour
les bourgeois, les jours de fe^tes, vous verrez des hommes et des
femmes exe? cuter gravement, l'un vis-a`-vis de l'autre, les pas d'un
menuet dont ils se sont impose? l'amusement; la foule se? pare
souvent le couple dansant, et cependant il continue, comme s'il
dansait pour l'acquit de sa conscience; chacun des deux va tout
seul a` droite et a` gauche, en avant, en arrie`re, sans s'embarras-
ser de l'autre, qui figure aussi scrupuleusement de son co^te? : de
temps en temps seulement ils poussent un petit cri de joie, et
rentrent tout de suite apre`s dans le se? rieux de leur plaisir. C'est surtout au Prater qu'on est frappe? de l'aisance et de la prospe? rite? du peuple de Vienne. Cette ville a la re? putation de
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? 42 VIENNE.
consommer en nourriture plus que toute autre ville d'une popu-
lation e? gale, et ce genre de supe? riorite? un peu vulgaire ne lui est
pas conteste? . On voit des familles entie`res de bourgeois et d'ar-
iisaas, qui partent a` cinq heures du soir pour aller au Prater
faire un gou^ter champe^tre aussisubstantiel que le di^ner d'un au-
tre pays, et l'argent qu'ils peuvent de? penser la` prouve assez com-
bien ils sont laborieux et doucement gouverne? s. Le soir, des
milliers d'hommes reviennent, tenant parla main leurs femmes
et leurs enfants; aucun de? sordre, aucune querelle ne trouble
cette multitude dont on entend a` peine la voix, tant sa joie est si-
lencieuse! Ce silence cependant ne vient d'aucune disposition
triste de l'a^me, c'est pluto^t un certain bien-e^tre physique, qui,
dans le midi de l'Allemagne, fait re^ver aux sensations, comme
dans le nord aux ide? es. L'existence ve? ge? tative du midi de l'Alle-
magne a quelques rapports avec l'existence contemplative du
Nord : il y a du repos, de la paresse et de la re? flexion dans l'une
et l'autre.
Si vous supposiez une aussi nombreusere? union de Parisiens
dans un me^me lieu, l'air e? tincellerait de bons mots , de plaisan-
teries, de disputes, et jamais un Franc? ais n'aurait un plaisir ou`
l'amour-propre ne pu^t se faire place de quelque manie`re.
Les grands seigneurs se prome`nent avec des chevaux et des
voitures tre`s-magnifiques et de fort bon gou^t ; tout leur amuse-
ment consiste a` reconnai^tre dans une alle? e du Prater ceux qu'ils
viennent de quitter dans un salon; mais la diversite? des objets
empe^che de suivre aucune pense? e, et la plupart des hommes se
complaisent a` dissiper ainsi les re? flexions qui les importunent.
Ces grands seigneurs de Vienne, les plus illustres et les plus ri-
ches de l'Europe, n'abusent d'aucun de leurs avantages; ils lais-
sent de mise? rables fiacres arre^ter leurs brillants e? quipages. L'em-
pereur et ses fre`res se rangent tranquillement aussi a` la file, et
veulent e^tre conside? re? s, dans leurs amusements, comme de sim-
ples particuliers; ils n'usent de leurs droits que quand ils rem-
plissent leurs devoirs. L'on aperc? oit souvent au milieu de toute
cette foule des costumes orientaux, hongrois et polonais, qui
re? veillent l'imagination , et de distance en distance une musique
harmonieuse donne a` ce rassemblement l'air d'une fe^te paisible,
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? VIENNE. 4g
ou` chacun jouit de soi-me^me sans s'inquie? ter de son voisin. Jamais on ne rencontre un mendiant au milieu de cette re? u-
nion , on n'en voit point a` Vienne ; les e? tablissements de charite?
sont administre? s avec beaucoup d'ordre et de libe? ralite? ; la bien-
faisance particulie`re et publique est dirige? e avec un grand esprit
de justice, etle peuple lui-me^me, ayant en ge? ne? ral plus d'in-
dustrie et d'intelligence commerciale que dans le reste de l'Al-
lemagne, conduit bien sa propre destine? e. Il y a tre`s-peu d'exem-
ples en Autriche de crimes qui me? ritent la mort; tout enfin dans ce pays porte l'empreinte d'un gouvernement paternel, sage et
religieux. Les bases de l'e? difice social sont bonnes et respecta-
bles, mais il y manque << un fai^te et des colonnes, pour que IH
<< gloire et le ge? nie puissent y avoir un temple1. >>
J'e? tais a` Vienne, en 1808, lorsque l'empereur Franc? ois II
e? pousa sa cousine germaine, la fille de l'archiduc de Milan et
de l'archiduchesse Be? atrix, la dernie`re princesse de cette maison
d'Est que l'Arioste et le Tasse ont tant ce? le? bre? e. L'archiduc
Ferdinand et sa noble e? pouse se sont vus tous les deux prive? s de leurs E? tats par les vicissitudes de la guerre, et la jeune im-
pe? ratrice, e? leve? e << dans ces temps cruels2, >> re? unissait sur sa
te^te le double inte? re^t de la grandeur et de l'infortune. C'e? tait une
union que l'inclination avait de? termine? e, et dans laquelle au-
cune convenance politique n'e? tait entre? e, bien que l'on ne pu^t
en contracter une plus honorable. On e? prouvait a` la fois des sen-
timents de sympathie et de respect pour les affections de famille
qui rapprochaient ce mariage de nous, et pour le rang illustre
qui l'en e? loignait. Un jeune prince, archeve^que de VVaizen,
donnait la be? ne? diction nuptiale a` sa soeur et a` son souverain;
la me`re de l'impe? ratrice, dont les vertus et les lumie`res exercent
le plus puissant empire sur ses enfants , devint en un instant
sujette de sa fille, et marchait derrie`re elle avec un me? lange de de? fe? rence et de dignite? , qui rappelait tout a` la fois les droits de
la couronne et ceux de la nature. Les fre`res de l'empereur et de
l'impe? ratrice, tous employe? s dans l'arme? e ou dans l'administra-
tion, tous, dans des degre? s diffe? rents, e? galement voue? s au bieu
1 Supprime? par la censure.
: Supprime? par la censure.
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? 44 VIENNE.
public, l'accompagnaient a` l'autel, et l'e? glise e? tait remplie par
les grands de l'E? tat, les femmes, les filles et les me`res des plus
anciens gentilshommes de la noblesse teutonique. On n'avait
rien fait de nouveau pour la fe^te; il suffisait a` sa pompe de mon-
trer ce que chacun posse? dait. Les parures me^mes des femmes
e? taient he? re? ditaires, et les diamants substitue? s dans chaque
famille consacraient les souvenirs du passe? a` l'ornement de la
jeunesse : les temps anciens e? taient pre? sents a` tout, et l'on
jouissait d'une magnificence que les sie`cles avaient pre? pare? e,
mais qui ne cou^tait point de nouveaux sacrifices au peuple.
Les amusements qui succe? de`rent a` la conse? cration du ma-
riage avaient presque autant de dignite? que la ce? re? monie elle-me^me. Ce n'est point ainsi que les particuliers doivent donner
des fe^tes, mais il convient peut-e^tre de retrouver dans tout ce
que font les rois l'empreinte se? ve`re de leur auguste destine? e. Non
loin de cette e? glise, autour de laquelle les canons et les fanfares
annonc? aient l'alliance renouvele? e de la maison d'Est avec la
maison d'Habsbourg, l'on voit l'asile qui renferme depuis deux
sie`clesles tombeaux des empereurs d'Autriche etde leur famille.
C'est la`, dans le caveau des capucins, que Marie-The? re`se, pen-
dant trente anne? es , entendait la messe en pre? sence me^me du
se? pulcre qu'elle avait fait pre? parer pour elle, a` co^te? de son e? poux. Cette illustre Marie-The? re`se avait tant souffert dans les
premiers jours de sa jeunesse, que le pieux sentiment de l'ins-
tabilite? de la vie ne la quitta jamais, au milieu me^me de ses
grandeurs. Il y a beaucoup d'exemples d'une de? votion se? rieuse
et constante parmi les souverains de la terre; comme ils n'obe? is-
sent qu'a` la mort, son irre? sistible pouvoir les frappe davantage.
Les difficulte? s de la vie se placent entre nous et la tombe; tout
est aplani pour les rois jusqu'au terme, et cela me^me le rend
plus visible a` leurs yeux.
Les fe^tes conduisent naturellement u` re? llochir sur les tom-
beaux; de tout temps la poe? sie s'est plu a` rapprocher ces ima-
ges, et le sort aussi est un terrible poe`te qui ne les a que trop
souvent re? unies.
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? r>E LA SOCIETE. 45
CHAl'ITRE VIII.
De la Socie? te? .
Les riches et les nobles n'habitent presque jamais les fau-
bourgs de Vienne, et l'on est rapproche? les uns des autres comme
dans une petite ville, quoique l'on y ait d'ailleurs tous les avan-
tages d'une grande capitale. Ces faciles communications, au
milieu des jouissances de la fortune et du luxe, rendent la vie
habituelle tre`s-commode, et le cadre de la socie? te? , si l'on peut
s'exprimer ainsi, c'est-a`-dire les habitudes, les usages et les
manie`res, sont extre^mement agre? ables. On parle dans l'e? tran-
ger de l'e? tiquette se? ve`re et de l'orgueil aristocratique des grands
seigneurs autrichiens; cette accusation n'est pas fonde? e; il y a
de la simplicite? , de la politesse, et surtout de la loyaute? dans
la bonne compagnie de Vienne; et le me^me esprit de justice et
de re? gularite? qui dirige les affaires importantes se retrouve en-
core dans les plus petites circonstances. On y est fide`le a` des in-
vitations de di^ner et de souper, comme on le serait a` des enga-
gements essentiels; et les faux airs qui font consister l'e? le? gance
dans le me? pris des e? gards ne s'y sont point introduits. Cepen-
dant l'un des principaux de? savantages de la socie? te? de Vienne,
c'est que les nobles et les hommes de lettres ne se me^lent point
ensemble. L'orgueil des nobles n'en est pas la cause; mais comme
on ne compte pas beaucoup d'e? crivains distingue? s a` Vienne, et
qu'on y lit assez peu, chacun vit dans sa coterie, parce qu'il n'y a
que des coteries au milieu d'un pays ou` les ide? es ge? ne? rales et les
inte? re^ts publics ont si peu d'occasion de se de? velopper. Il re? sulte
de cette se? paration des classes que les gens de lettres manquent
de gra^ce, et que les gens du monde acquie`rent rarement de l'ins-
truction.
L'exactitude de la politesse, qui est a` quelques e? gards une vertu,
puisqu'elle exige souvent des sacrifices, a introduit dans Vienne
les plus ennuyeux usages possibles. Toute la bonne compagnie se transporte en masse d'un salon a` l'autre, trois ou quatre fois
par semaine. On perd un certain temps pour la toilette ne? ces-
? ? Generated for (University of Chicago) on 2014-12-22 00:48 GMT / http://hdl. handle.
